Они почти не разговаривали, занимаясь поисками, постоянно ожидая нападения, но все обошлось – те механизмы, что сбили два космических корабля и повредили эвакуационный модуль, оказались единственными в данном регионе.

Глеб лишь кратко ввел Кирсанова в курс дела, скупо обрисовав ситуацию, но не наметив никаких выходов из создавшегося положения.

– Они не атакуют нас вновь? – спросил Андрей, чувствуя, что информации от Глеба не дождешься. – Или люди в бронескафандрах слишком мелкая цель для них?

– «Фалангеры» уничтожили позицию вражеских машин, – лаконично ответил Дымов.

– И как нам действовать дальше? Занять оборону и ждать, пока Вайбер не пошлет еще один корабль?

– Будем уходить. В горы. К позиции седьмой батареи ПКО, – нехотя ответил Глеб.

– А что там?

– У меня есть дела, которые никого не касаются! – отчеканил Дымов. – Хочешь, занимай оборону и жди. Я сделал все, что мог, и теперь ухожу.

– А если мы увяжемся за тобой?

– Как хотите. Только не мешайте. Возможно, я смогу вытащить нас всех. Но сначала мне нужно… – он покачал головой и умолк на полуслове.

– Хорошо. Ты не очень-то разговорчив. Я не стану тебя доставать. Сидеть на позиции, где только что произошел бой, всколыхнувший всех сервов планеты, – самоубийство. Так что мы пойдем с тобой, Глеб.

Дымов остановился, взглянул на Андрея.

– Воевал?

– Я знаю особенности тактики серв-подразделений и мобильных планетарных групп Флота Колоний, – произнес Кирсанов. – Все машины, чьи сканеры зафиксировали энергии боя, постепенно начнут стягиваться сюда и неизбежно вступят в схватку между собой.

– Согласен, – кивнул Глеб.

– Тебе их не жаль? – не удержался от вопроса Стивен.

– Почему я должен их жалеть? – Глеб остановился.

– Ну, ими же управляют искусственные интеллекты, верно? Твои бывшие боевые товарищи?

– Этими машинами управляют эрзац-пилоты, – Дымов неодобрительно взглянул на Стивена и добавил: – Мне их не жаль. Разбудите Айлу, и выдвигаемся.

* * *Почти сутки они медленно продвигались по склонам, совершая восхождение к перевалу горного хребта, по маршруту давней атаки.

"Отремонтированная сервомускулатура боевых скафандров, перезаряженные энергоблоки и полностью исправная система метаболической коррекции помогали поддерживать заданный Глебом темп.

Он приказал соблюдать радиотишину, запретил до особого распоряжения использовать даже лазерную связь, потому каждый из группы невольно варился в котле собственных мыслей.

Первые несколько часов восхождения дались с трудом. Особенно тяжело пришлось Айле.