Он говорил, что подкупил сразу нескольких слуг, которые были рядом с королевой. Конечно, если бы сама королева осталась жива после родов, она наверняка заметила бы подмену. Но она умерла, а потому никто не удивился, что умерла и принцесса. Двор погрузился в уныние.
Дамиан совсем помрачнел, должно быть, вспомнив те печальные дни.
— Граф вынес ребенка за пределы дворца и передал его мне. К нему самому было приковано слишком большое внимание, и ему не удалось бы провезти принцессу через границу. А я это сделала без особых сложностей. В Терезии я должна была передать девочку ее сиятельству, но когда я приехала в Терренвиль, то узнала, что Уэйн скончался по дороге из Арвитании. Вообразите себе мой ужас в тот момент. Некоторое время я провела в своем доме. Тогда я была замужем за бароном Брианом. Но я понимала, что долго там оставаться я не могу. Я стала похитительницей королевской дочери и не знала, что мне делать с девочкой. А ведь я знала, что рано или поздно в принцессе проснется магия, и тогда арвитанские артефакты непременно отреагируют на это. Я должна была спрятать ее высочество так, чтобы ее никто не смог найти. И я подумала, что для этого как нельзя лучше подходит другой мир — тот, в котором нет магии.
Новая волна шума прошла по залу. Констанция говорила такие вещи, которые всеми присутствующими воспринимались как нечто совершенно невозможное.
— Ваше величество, позвольте мне задать вопрос мадам Бриан. Подождите, сударыня, — обратился к ней Терренс. — Вы говорите так, словно умеете перемещаться между мирами.
— А вы думаете, что это невозможно? — усмехнулась она. — Не лукавьте, господин маг! Я прекрасно знаю, что в секретной королевской магической службе Терезии есть люди, которые путешествуют в другие миры. Наверняка такие люди есть и в Арвитании. Требуется всего лишь знать, где находится нужный портал.
Терренс покраснел, но не стал ничего отрицать. Лишь хмуро уточнил:
— Одного портала для этого недостаточно, сударыня! Нужны еще и особые заклинания, и особые магические способности.
Констанция кивнула:
— О, у меня было и то, и другое. В моем роду путешествовать между мирами умела моя бабушка, которую этому научила ее бабушка. Но мы редко это практиковали это. Каждое такое путешествие отнимает слишком много сил. После того, как я перенесла принцессу в другой мир и вернулась обратно, я на протяжении нескольких недель едва могла подняться с кровати.
— Значит, вы спрятали мою дочь в другом мире? — спросил Дамиан. — Но что же вы собирались делать потом? И почему не воспользовались столь ценной тайной за все эти семь лет?
— О, ваше величество, — улыбнулась она, — сначала мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. А потом я стала вспоминать, что рассказывал мне Уэйн.
