Меня Бес зовут. — А это Шпала и Серый, — кивнул он на своих друзей.

Я презрительно поморщился:

— С урками дел не имею.

— Да какие мы тебе урки, Петров?

— Ого… — я прищурился, вминая бычок в пепельницу. — Да ты и имя мое знаешь.

— Так кто ж его не знает? — хмыкнул Бес. — Ты, когда кавказцев раскидал, ксивой светил. Все знали, что ты капитан Петров. А теперь вся Москва гудит, как тебя из органов поперли.

— Менты бывшими не бывают, — хмыкнул я. — Гуляй, дядя…

— Еще как бывают, — оскалился тот в ответ. — Думаешь, мы блатные? Я ведь в прошлом майор милиции. И Шпала тоже мент был.

Хотя он сержант. А Серый так вообще в девятом отделе КГБ лямку тянул.

— Да ну на х*р? — мое лицо вытянулось, и я уже стал слушать Беса с нескрываемым интересом. — А от меня чего надо?

— Денег заработать хочешь? Молчишь? Вижу, что хочешь. Нас когда из органов выперли, думали, жизнь кончилась. — Товарищи его, или дружки, я все еще не определился, как бы их звать, на этом задумчиво закивали, как бы вспоминая. — А сейчас ничего, пристроились. Таким как мы — вместе держаться надо. Иначе сдохнем. Воры нас не примут, и свои больше не свои. А что потом? Судимость, выпивка каждый день — и жизнь под откос?

— Ближе к делу, Бес.

Что делать нужно?

— Короче, Петров. Есть одна тема. Раз крутанемся — и на полжизни денег хватит.

— А с чего ты решил, что я вас не сдам?

— Я о тебе справки навел. Ты адвокату Геворкянов в морду плюнул. Следака послал, что дело по тебе ведет. В общем, вижу, устал ты от системы. Свой человек, значит.

— Есть такое, — кивнул я.

— Вот и слушай. Не перебивай пока…

* * *Я сидел на заднем сиденье неприметного “Москвича” цвета бежевой посредственности. Через приоткрытое окошко припекало мартовское солнце.

Хотелось опустить стекло совсем, но нельзя светить мордой. Мутная гладь немного скрывала присутствующих внутри салона. За рулем размещался Бес.

Я смотрел на широкое крыльцо с угловатыми колоннами универмага «Молодежный» на Можайском шоссе. В вечерний час особенно бойко сновали туда-сюда покупатели. Это было одно из немногих мест в Москве, где можно было прикупить модную одежду и джинсы, минуя фарцовщиков.

— Все запомнил? — Бес нервно барабанил пальцами по рулю.

— Дай волыну, — процедил я.

— Говорил же, нет лишнего ствола, — отмахнулся Бес.

— Твоя задача прикинуться прохожим и, когда начнётся шухер, бросить “зажигалку” на крыльцо. Чтобы паника началась и люди отвлеклись на пламя.

Я сжимал в руке бутылку с зажигательной смесью. Вместо фитиля — скрученная в жгут тряпица, пропитанная керосином, так что в машине стоял мерзкий специфический запах, и голова шла кругом.

— Вот они, — прошипел Бес и сполз по сиденью, будто хотел провалиться в пол.

К крыльцу подкатила инкассаторская «Волга» белого цвета. Ни брони, ни опознавательных знаков.