Замечаю боковым зрением, как властная рука елозит по полкам холодильника, который я заслонила собой, пока поддавалась каким-то необъяснимым детским мечтам. Раздражённо выдыхаю:

– Нет.

– Ну как хочешь.

Лениво пожимает плечами, будто его мой ответ ничуть не интересует на самом деле. В пальцах Никиты моментально оказывается зажатой бутылка минеральной воды, и он с лёгкостью срывает бледно-синюю крышку.

Начинает пить прозрачную жидкость прямо из горлышка. Не обращает на меня никакого внимания. Пара ледяных капель просачивается сквозь уголок чётко очерченного рта, начиная спускаться по небритому подбородку.

От этого зрелища становится нестерпимо жарко.

Внизу живота скручивается какой-то гордиев узел, вытягивая внутренние органы по струнке. Меня охватывает дикое желание.

Отталкивая Никиту локтем, я практически сбегаю с поля боя, хрипя на ходу:

– Спокойной ночи.

– Подожди.

Он властно цепляет меня за локоть, задерживая мой стремительный ход. Привлекает к себе, заставляя посмотреть прямо в глаза.

– Ямамото пригласил нас пожить в своей резиденции.

– Пожить? Мы летим в Японию?

– Не совсем.

Качает головой, отпуская мой локоть. Устало потирает переносицу, и от этого привычного жеста отчаяния мне хочется прижаться к нему. Успокоить, прошептать что-то ободряющее, как и пять лет назад. Но нельзя.

– У него коттедж где-то под Саратовом. В понедельник вылетаем, мой помощник забронирует билеты. Но перед этим ты должна будешь купить всё необходимое для этой поездки.

– Поняла.

– Вероника?

Я ловлю его сосредоточенный взгляд. Напрягаюсь, готовясь услышать что-то важное.

– Нам придётся жить с тобой в одной спальне в доме Ямамото. Так что готовься полностью играть роль моей не бывшей жены. Улавливаешь мысль?

– Что? На что ты намекаешь?"

"Дрожь бежит по позвоночнику, разливаясь по лопаткам обжигающей волной. На кухне становится так тихо, что я слышу биение своего сердца, громко ударяющегося об рёбра.

– Только на то, что ты должна будешь вести себя так, как и подобает настоящей супруге. И притворяться, как с оргазмом тут не получится – Акайо сразу распознает фальшивую игру, а мне неприятности не нужны.

– Я никогда не притворялась с тобой в постели!

Зло выкрикиваю, вздёргивая подбородок. Прикусываю язык, понимая, что попалась на эту удочку, поддержав поворот сюжета в ином русле.

– А с другими?

Тихий голос льётся в ночной тишине, проникая в самую душу. Не бывший муж стоит так близко, что я чувствую его тяжёлое мятное дыхание. Оно штопором ввинчивается под кожу. Обжигает каждую клеточку.

– Сколько мужчин у тебя было после меня, Вероника? Делали ли они тебе так же приятно, как и я?

– Тебя это не касается, Антонов!

Разрываю это волнующее прикосновение, отшатываясь в сторону.