Ну не ходить же по лестнице туда-сюда, пока он снова выйдет покурить! Стоп! А почему он курил в подъезде? С недавних пор это запрещено. Не проще ли выйти на лоджию? Нечаева вдруг вспомнила вчерашний разговор с Софьей. Та между делом сказала, что в однокомнатных квартирах нет ни лоджий, ни балконов. Осталось только выяснить, где располагаются однокомнатные квартиры. Алинка попыталась что-то просчитать, но телефонный звонок прервал стройный ход ее мыслей.
— Алло! — ответила Нечаева.
— Лина, здравствуй! Это Соня из пятнадцатой квартиры, — представилась Нефедова.
— Да, я тебя слушаю.
— Лина, я видела в окно, что ты недавно вернулась домой. Скажи, ты в ближайшие час-два свободна? — тревожным голосом осведомилась Софья.
— Да. А что-то случилось?
— Случилось! Тарас заболел, я вызвала врача, но его до сих пор нет. А у меня сегодня открытый урок. Никак не могу его пропустить. Позвонила мужу, но тот не может уйти с работы. Илья не отвечает, но даже если бы он и ответил, то все равно не успел бы доехать из института до дома. Мне уже пора уходить. Лина, ты не могла бы посидеть с Тарасом? — попросила Нефедова. — Будет крайне неловко, если доктор придет по вызову, а взрослых дома нет…
— Хорошо, я сейчас спущусь к вам.
Нечаева обрадовалась тому, что у нее появился законный повод пройти мимо квартиры, в которой живет Он, так внезапно ворвавшийся сегодня в ее сердце. Обув балетки, она стала спускаться вниз пешком. Когда до девятого этажа оставалось всего две лестницы, где-то внизу, причем совсем рядом, послышались шаги, а потом негромкий хлопок закрывающейся двери. Запах ароматизированных сигарет, стоявший на площадке между десятым и девятым этажами, подтверждал, что там только что был Он. Алинка разминулась с ним всего на несколько секунд. Так что ловить было нечего, и моя подружка вызвала лифт.
— Значит так, с утра у Тараса была температура — тридцать девять градусов. Он жалуется на боль в ушах, — Софья с порога стала объяснять Нечаевой ситуацию. — Вот тебе маска, надень ее, чтобы не заразиться.
— Ну это лишнее. — Алинка хоть и взяла маску, но скрывать под ней свое лицо не собиралась.
— Нет-нет, обязательно надо надеть. — Нефедова дала еще несколько рекомендаций и ушла на открытый урок.
Проводив хозяйку, Нечаева отправилась в детскую. Тарас с самым страдальческим видом лежал в постели.
— Привет! — сказала она, остановившись в дверях. — Ну и чего это ты вздумал болеть?
— Сам не знаю, — по-взрослому вздохнул мальчик. — Мама ушла?
— Ушла.
— А можно, я на компьютере поиграю? — спросил Тарас, глядя на Алину жалобными глазами.
— Можно, но только недолго. К возвращению мамы ты должен снова лежать, — пошла ему навстречу новоявленная нянька. — И если врачиха придет…
— Лягу, — мальчик понял ее с полуслова.
