Так точно не запутаемся, подойдет и мальчику и девочке».

— Согласна. А тебя как зовут?

«Маг звал — Зигра, но мне не нравится это имя. Хочу другое. Придумай».

С первых минут, как только я увидела эту кошку, мне очень хотелось назвать ее так, как звали одного из любимых

моих персонажей мультфильма «Маугли» и я предложила:

— Багира.

«Ничего, сойдет, — мурлыкнула моя собеседница. — Согласна, зови так. А теперь рассказывай. Куда идешь?»

Не упоминая о подмене душ, я рассказала своей новой подруге историю своей недолгой жизни и закончила

словами:

— Вот и все. Куда теперь — не знаю и, как оказалось, кто я — тоже толком не знаю.

«Ну, я точно могу сказать, что ты полукровка, но то, что ты наполовину эльфийка трудно заподозрить, не очень-то

много ты взяла от матери, эльфийскую кровь видно, но то, что ее половина — нет и это хорошо, а то что никто не

может заподозрить в тебе еще и дракона вообще прекрасно».

— Почему?

«Всегда есть сумасшедшие, желающие получить в свое полное распоряжение детеныша дракона. Родители, конечно, очень их берегут, но случается всякое. Чистокровного и полукровку дракончика всегда можно отличить

по вертикальным зрачкам. Если драконьей крови меньше половины, например всего четверть, зрачок круглый и

оборачиваться дети не могут, отличает их от обычных людей только большая продолжительность жизни. У тебя

благодаря сильной крови матери зрачок пока нормальный».

18

— Почему пока?

«Потому, что примерно в двадцать пять лет маленькие дракончики оборачиваются первый раз, если кровь драконов

победит, то и твои зрачки могут измениться. Полукровки драконов и эльфов очень редкое явление, уж очень эльфы

привередливые, да и дракон должен не только признать в эльфийке пару, но и получить ее согласие на

спаривание».

— Откуда ты столько знаешь о драконах, если с ними никогда не жила?

2Я жила с сильнейшим человеческим магом. Этот ненормальный проводил опыты над маленьким дракончиком, —

Багира отвела ненадолго взгляд. — Я буду рассказывать тебе свою историю, а ты пока нормально поешь, и не

задавай вопросов. Не люблю, когда перебивают.

Еще молоденькой кошечкой, только начинающей охотится самостоятельно, я попала в руки охотников. Они и

продали меня магу-отшельнику. Он свел свое общение с миром к нескольким встречам в год. Друзей у него не"

"было, а о том, где он живет, не знал вообще никто. Несколько раз охотники за артефактами и воровские гильдии

пытались проследить за ним, но ничем хорошим для них это не закончилось и его оставили в покое. Все про него

знаю только я. Будучи совершенно одиноким, он всегда разговаривал со мной вслух. Держал меня в строгом

магическом ошейнике, пытаясь подчинить мою волю, научиться слышать меня и разговаривать со мной мысленно.