"

"Я практически успокаиваюсь, остается нерешенным лишь вопрос о Гарольде, встретился ли с ним Джеймс? И если да, то что тот сказал?

Вдруг я слышу шум за дверью, торопливо поднимаюсь на ноги, а пуговицу по рассеянности сую в карман. Мне совсем не хочется, чтобы дракон застал меня в своем кабинете. Хотя поговорить о папках следует, во избежание недопонимания и лжи.

Выхожу в коридор и осматриваюсь, я по–прежнему одна как будто.

– Джеймс, ты вернулся? – кричу, но в ответ тишина.

Может быть, это была прислуга, которой мне не дано увидеть?

Последняя мысль заставляет меня смутиться. Вспомнила бы я о них раньше, глядишь, не полезла бы в кабинет. Теперь точно придется во всем сознаваться.

Спускаюсь вниз с твердым намерением сидеть в гостиной до прихода Джеймса и никуда не встревать. Эдак, я скоро поверю в то, что мне и впрямь не хватает благоразумия, я сама являюсь причиной своих приключений, а так сразу и не сказала бы.

Присаживаюсь в глубокое кресло и практически без удивления замечаю на столике рядом кружку чая с печеньем. Мое любопытство так и подстегивает задать вопрос вслух, попросить прислугу появиться, раз уж я здесь хозяйка по словам Джеймса. Но я останавливаюсь в последний момент.

Пора тренировать смирение и то самое мифическое благоразумие, которое мне неподвластно. И инструкции не мешало бы выполнять. Джеймс попросил вести себя хорошо. Буду пить чай с печеньем и ждать его, он вернется, обязательно вернется. Он не бросит меня в одиночестве.

Нащупываю в кармане пуговицу, надо бы ее вернуть на стол, но вместо этого я снова принимаюсь вертеть ее в пальцах.

Что самое интересное и непонятное: куда подевался Карстен? Жив ли он?

И тут я случайно совершаю еще одну глупость – сжимаю пуговицу чуть больше, чем надо…

Раздается характерный хлопок, и меня утягивает в неизвестном направлении.

Глава 55

Я успеваю лишь неловко взмахнуть руками, и уже вновь чувствую себя засунутой в гигантскую центрифугу. Без дракона ощущения хуже, чем в прошлый раз, трясет меня гораздо больше, в первый раз он был моим якорем, удерживал на месте. Сейчас же мне помочь некому.

Но все рано или поздно заканчивается, и тряска в центрифуге – не исключение. Резко врезаюсь ногами в твердую землю и, как следствие, падаю наземь. Голова кружится, и недавно съеденное печенье так и норовит выйти наружу.

Делаю несколько глубоких вдохов–выдохов, желудок немного успокаивается, и я нахожу в себе силы поднять взгляд и осмотреться. И тут же я холодею от ужаса, пожалуй, это моя худшая переделка с момента попадания в этот мир. Солнце клонится к закату, а я стою в дремучем лесу в домашнем платье и легких туфлях.

– Вот же черт! – восклицаю в сердцах и тут же закрываю себе рот руками.

Не хватало привлечь внимание хищников раньше времени.