Выстрел! Будто вся моя холостяцкая жизнь проносится перед глазами, как пролетает эта непоколебимая и знающая куда лететь, стрела с ядреным зеленым оперением… Четкий центр мишени, без каких — либо компромиссов. Рыцари аплодируют с завываниями. Вот оно подхалимство. Маркиза выстрелила не хуже, а радости полные штаны от успеха сына герцога.
Новая стрела на взводе. Прицеливание… выстрел! Полет нормальный… Десятка. На этот раз сдержанные аплодисменты. Чувствуется переживание толпы за фаворита.
Трясусь от негодования. А Николь смотрит на меня и подмигивает.
Клавдий стреляет… И попадает в третью зону!! По строю бойцов проносятся разочарованные выдохи.
— Да!! — Визжит маркиза, подпрыгивая, как мелкий сорванец.
Среди рыцарей смешки пошли. Клавдий красный, как рак. Его колотит. Такое впечатление, что он готов наброситься на наглую брюнетку и вцепиться ей в волосы, или что обычно делают мужчины, когда злятся на других?
Надо отдать должное Клавдию. Он быстро пришел в себя. Видимо, не решился показать слабость передо мной.
Вышел Леонид и пустил три стрелы подряд в мишень, практически не целясь. Вторя зона, третья и молоко… Вот и все. Маркиза заслуженный друг. И это наилучшей вариант после проигравшего эльфа.
Заминка. Ролан пошел к мишени, там споры среди меряющих. Маркиза осунулась. И меня накрыло волнение в груди.
— Равное количество очков по зачету трех туров! — Объявляет Ролан.
— Двести шагов ставьте барон! — Рычит маркиза. — Одна стрела!
— Одна стрела! — Подтверждает Клавдий воодушевленно, принимая новый вызов на новой дистанции.
Никто не был против кроме меня… Но что поделать?! Участники стали двигаться сами. Мишень уже не подвинешь.
Николь выходит на исходную и выбирает стрелу из колчана, что ей поднес помощник, с самым темным оперением.
— Зря ты отверг меня, — едва слышно шепчет маркиза Клавдию. — Ты об этом сильно пожалеешь.
— Это ты пожалеешь, что встала у меня на пути…
Мало кто слышал. А я уловила эти вибрации, потому что слух у меня обострился после походов по живым лесам!
Маркиза элегантно прицелилась, натянула стрелу по самое небалуйся. Откуда столько сил у этой мелкоты?! Щелчок. Стрела летит долго, кажется, что проскочит мимо вот — вот. Но она вгоняется прямо в центр, прошивая мишень насквозь!
Рыцари врываются от восторга. Никто не может сдержать эмоций. Даже я! Меньшее из оставшихся зол. Маркиза! Ну, умничка. И кажется, я тебя раскусила!"
"Неподалеку от нас медленно аплодирует Леонид. Теперь его внимание приковано только к маркизе. Кажется, он проникся симпатией к ней. Стоило только выпятить попу и совершить невозможное. Но главное попа… Да на нее все пялятся!!
Дрожащими руками Клавдий берет стрелу.
