Маша замечает внимательный взгляд дочери и подается торопливо назад, откидывается на сидение.

Командует пересохшими губами:

– Вперед, в новую жизнь. Встречать маму, наверное, ее уже катер привез к пристани.

– Погладь меня еще, – подставляю ее целительным ручкам лицо и шею.

Маша гладит меня ладошками и губами, а потом тих шепчет:

– Для мамы я маленькая невинная девочка.

– Понимаю, – с удивлением смотрю на шкатулочку с секретом. – Кто бы думал, что в этой хрупкой блондинке притаился и ждет своего часа дух ее отца.

Я всегда боялся, что Угрюмый хочет передать гены наследникам, и ни разу не подумал в этом контексте о его любимой единственной дочери. Умной. Хитрой. Расчетливой, как ее отец.

Делаю выдох.

Понимаю, что между отцом и дочерью есть огромная разница – Маша умеет любить. Она любит меня и дорожит мною, а значит, никогда не подведет."