Ноги путались в складках длинной юбки, но девочка упрямо двигалась к главным воротам и четко знала: она должна догнать Валвера!
Ветер сегодня основательно разгулялся и, запутавшись в густых кудряшках, дернул изо всех сил, распустив тонкую шелковую ленту, которой Антия подвязала Брин волосы.
— Валвер! — девочка уже видела его спину. Валвер удалялся по дороге прочь от поместья и либо не слышал ее, либо просто не хотел оборачиваться.
От одной только мысли, что он не намеревался с ней попрощаться и трусливо сбежал, у Брин от возмущения перехватило дыхание.
— Вал!..
Очередной камень попался под ноги совсем не вовремя, и, протяжно вскрикнув, девочка растянулась на земле, ободрав руки и сильно ударившись коленом. Боль пронзила ногу до самого бедра.
На глаза навернулись злые слезы обиды. Тихонько всхлипнув, Брин попыталась подняться и застыла, когда над ней нависла тень.
— Разве ты не должна помогать Антии? — Валвер подхватил ее с такой легкостью, что Брин даже забыла, что хотела сказать.
На белой коже красовалось несколько длинных царапин: стоило только надавить чуть сильнее, как показались первые крохотные капельки крови, и Валвер быстро достал из кармана белоснежный платок и перевязал руку Брин.
— Пообещай, что покажешься Антии, а не станешь прятаться в комнате как обычно.
— Ты со мной даже не попрощался, — проворчала девочка и выдернула руку из хватки Валвера.
— Потому что я не ухожу навсегда. — Подняв голову, Брин увидела обычную улыбку, к которой за все эти годы успела сильно привыкнуть. — Мы должны говорить «до свидания», нет?
Как она будет просыпаться каждое утро и знать, что Валвер не сделает чай и не прочитает сказку вечером, и не будет тренировать ее, когда у папы не будет времени?
Это нечестно!
Нечестно, что она еще такая маленькая и никто не отпустит ее с Валвером в путешествие.
— Не нужно плакать, Брин. — Теплая рука легла ей на голову и взлохматила и без того растрепанные кудри.
— Неправда, — буркнула она. — Я уже соскучилась.
Валвер рассмеялся, но его смех резко оборвался, а лицо исказилось, стоило мужчине прижать ладонь к груди.
Брин знала, что Валвер ранен. Видела, как иногда на его лице появляется это напряженное выражение, стоит только резко повернуться или подхватить ее на руки, — как дворецкий обычно делал.
Девочка сильно волновалась.
