— То есть как? — не понял я.

— А вот так, задачу не решила! И похоже, она из нерешаемых."

"На меня вдруг налетело бешенство. Пресветлый, похоже, был в своем репертуаре. Как говорили старшекурсники, баб он ненавидел категорически, считая, что на нашей специальности им не место. Ну и строил разные козни и каверзы, отсеивая на второй год не понравившихся ему студенток. Пара серых мышей из группы может и получит свои заслуженные оценки, но такая красавица, как Мария — вряд ли.

— А ну пошли, разберемся! — я решительно развернулся к двери.

— Нет, Саша, не надо!

— Надо!

— Я тебя умоляю!

— Сколько можно его терпеть?

— Пошли, с ним без тебя разберутся! Точно говорю!

Я позволил Марии увести себя с лестницы. Настроение пропало. Но это у меня, а у нее оно, похоже, вообще на нуле. Нехорошо. Надо поднимать.

— Поехали в «Апраксин двор», я там столик снял. Посидим, отдохнем.

— Да что-то как-то не…

— Отставить! — сказал я. — Гулять так гулять.

— Ладно, поехали… — согласилась Мария без особого энтузиазма.

ТРЦ «Апраксин двор» не имел ничего общего с тем местом, которое до сих пор называют «Апрашкой». Здесь это был огромный стеклянный куб, накрывающий всю площадь бывшей «Апрашки», в том числе и со «Старым двориком», как называли накрытый стеклом кусок старинного здания рынка. Не захотел в свое время отец сносить исторические памятники, оставил пару как парк внутри своей торгушки. Но нам не туда, а на самый верх.

Пока мы ехали в моем лимузине до ТРЦ, Мария уже успокоилась. Даже хлюпать носом перестала. Ну вот и хорошо.

В сопровождении охраны мы вошли в центр, и направились в ВИП-зону, откуда был доступ наверх.

— Спасибо, я сам — сказал я охраннику, было ступившему в лифт. — Вы свободны.

Пропустив Марию вперед, я посмотрел на кнопки, рядом с каждой из которых были поясняющие надписи. Рестораны, галереи, клубы… Все для вас, как говорится — любой каприз за ваши деньги. Я же достал из кармана ключ, и вставил его в замочек наверху — ага, пентхаус для своих, не всякого випа сюда еще и пустят.

— Все загадочнее и загадочнее, — сказала Мария. — Куда это мы?

— Увидишь, — пообещал я ей. — Туда, где можно отдохнуть после такого.

— Ловлю на слове, — хмыкнула она.

Лифт остановился, как всегда с ощущением внутренностей, лезших через верх — не люблю я скоростные лифты. Тело остановилось, а потроха в нем еще продолжают двигаться.

— Проходи, — я учтиво уступил Марии дорогу.

— Ой! — прижала она ладони к щекам, а я довольно улыбнулся.

Да, практически все, кто бывал в пентхаусе, другой реакцией не отличался. Мы оказались в загородном деревянном доме, какой можно было еще встретить на окраинах. Нет, не в избе — все-таки комфорт в жертву аутентичности решили не приносить.