— Наверное, он к тебе приставал?
— Ну, как сказать… — Нике вовсе не хотелось, чтобы муж ринулся вдогонку за Альбертом и устроил бы ему разборки. Так и в больницу можно снова угодить. — Намекал, что неравнодушен. Но, как видишь, вопрос решился сам собой. Думаю, теперь он обо мне забудет.
— Вряд ли, — сказал Васнецов. — Как же тебя забыть, малыш, это совершенно невозможно. — Он притянул Нику к себе за шею и поцеловал в щёку. — Ещё раз нарисуется — надаю этому бочонку по мордасам.
— Почему-то я ни капли в этом не сомневаюсь, — прошептала с улыбкой Ника.
Ника почувствовала, что у неё земля уходит из-под ног…
— Ах, поцелуйчики! — прокомментировал Егорка. — Мам, пап, вы целуйтесь, целуйтесь, я не буду смотреть.
***…Этот Новый год Егорка встретил необычно — бабушка всё ещё оставалась в больнице, зато рядом, кроме мамы, были папа и младшая сестричка.
Спустя три дня после операции Елену Вадимовну перевели в обычную палату, и изменения в её внешности были очень заметны. Глаза заблестели, щёки порозовели. Теперь на хирурга Дмитрия Андреевича Вероника смотрела как на волшебника, хотя раньше она, признаться, сомневалась в нём.
— Через десять дней вы вашу матушку вообще не узнаете, — пообещал врач по скайпу.
— Спасибо вам, — со слезами на глазах поблагодарила Ника.
Праздничный вечер получился довольно романтическим. Егорка с готовностью отправился спать пораньше, чтобы не смущать Деда Мороза — ведь тот предпочитает разносить подарки и складывать их под ёлку, когда его никто не видит.
Даша, которая из-за зубов уже второй день капризничала, тоже взяла тайм-аут и разрешила отцу и няне спокойно посидеть за столом.
Ника приготовила традиционные блюда — сельдь под шубой, салат оливье, запекла в духовке мясо. Она украсила стол, поставила фужеры и зажгла свечи. Надела новое платье — блестящее, на тонких бретельках. Ярко-синий материал оттенял Никины глаза.
Когда-то давно, в прошлой счастливой жизни у неё было почти такое же платье, она надела его всего один раз. Ника сходила в нём в ресторан с Алёшкой, он пригласил её на свидание. После ресторана всю ночь до утра они не могли оторваться друг от друга, пока не заснули в обнимку совершенно измученные… Потом платье пришлось продать.
…Уже пробили куранты, отмечая начало Нового года. Каким он станет для них?
Вероника и Алексей сидели рядышком на диване с фужерами шампанского в руках. В углу гостиной мерцали гирлянды и игрушки на ёлке, дрожало пламя свечей.
— Какая же ты красивая, Вероника!
Девушка сделала глоток шампанского и загадочно улыбнулась.
