Представитель королевства, о котором я тебе говорил, прибыв, поделился экспериментальными экземплярами. Это — переговорники. Один связывается с другим таким же на небольшом расстоянии.

Ну надо же! Ходили слухи, что кто-то изобрёл подобное, но я думала, это сказки.

Дорогая игрушка, судя по изумрудам в запонке. Но логика в этом есть, самый лучший проводник — драгоценный камень. Порядочный маг на службе выглядит как новогоднее дерево, украшенное блестящими игрушками, потому что артефакты в большинстве своём изготавливаются именно из драгоценных камней.

А вот на Кристиане украшений не так много. Если бы это был кто-то другой, я бы подумала, что у него нет денег на артефакты, однако, род Натори один из самых богатых в империи. Стало быть, наш ректор настолько силён, что ему требуется не очень много подручных средств. В свете моей ситуации это и обнадёживает, и пугает одновременно.

— И с кем вы связались?

— С Николасом, однако, он не отзывается. Странно, я думал, что они с Рамисом уже закончили, — хмурится Кристиан.

— С Рамисом? — в ужасе переспрашиваю я. — Вы сдали племянника главному императорскому дознавателю?

— Джемма, чем я заслужил в твоих глазах репутацию чудовища? После сегодняшнего разговора Рамис сам вызвался побеседовать с Николасом. Это мы не знаем, где искать возможные следы воздействия. А Фаджио по-настоящему талантлив, у него звериная интуиция.

Устыдившись своих подозрений, я отвожу взгляд от укоризненных глаз и замечаю, что и без того прекрасная осанка Кристиана снова отличается неестественной прямотой. Какая же я неблагодарная! Испытывая боль от раны, он нёс меня на руках, а я даже не предложила ему присесть и практически согнала с постели, на которой он устроился, когда меня приволок.

— Лорд, я прошу извинить мою негостеприимность, — винюсь я. — Располагайтесь, как вам угодно.

Кристиан, не медля, снова усаживается рядом со мной так близко, что я чувствую тепло его тела там, где его бедро соприкасается с моим.

— Я думаю, на стуле для спины будет удобнее… — пытаясь скрыть смущение, предлагаю я.

— Поверь, Джемма, сейчас мне комфортнее именно рядом с тобой, — отмахивается этот невозможный лорд.

Как мужчины не любят, когда их подозревают в слабости!

— Я хочу вернуться к вопросу твоей безопасности, — продолжает он. — Я настаиваю, нет, я требую, чтобы ты снова надела кольцо прямо сейчас!

Вздохнув, я лезу под подушку и нашариваю там артефакт.

— Ты держишь драгоценности под подушкой? — закашливается Кристиан.

— Нет, вчера легла спать в нём, но оно цеплялось за кружево на сорочке, — поясняю я. — Пришлось снять.

С этими словами я продеваю в кольцо безымянный палец, и камень в нём снова вспыхивает, только уже значительно ярче.

— Кружева на сорочке… — медленно повторяет лорд.