Коста вдохнул полной грудью прохладный утренний воздух и – помедлил – двое гребцов в джонке снизу лежали в странных позах, а двое других…
Он обернулся – красная вспышка взвилась вверх за его спиной – прямо над куполом храма и рассыпалась алыми искрами в розовеющем небе.
– Ты выбрал неправильно… – один из двоих гребцов стоял напротив и дул на ладонь. – Зря ты не согласился сам…
И… Коста просто не успел отвести взгляд, как виски прошило болью.
* * *– Вай…ты посмотри на мои ладони… – один из гребцов обошел по кругу замершего со стеклянными глазами мальчишку, и снова подул на руку. – Почему все так сложно… можно было бы сделать то же самое на острове… Почему, чтобы поставить кому-то закладку потребовалось грести… а-а-а?
– Не твое дело обсуждать приказы, твое дело – работать, – отозвался второй, рассматривая, как последние алые искры условного знака тают в воздухе над куполом. Что делать дальше – они знали. – Давай быстрее. Может успеем к завтраку.
Первый вздохнул, встал напротив мальчишки, зафиксировал голову, чтобы поймать взгляд и начал работать.
– Сотри все лишнее, да смотри не повреди щит щенка – пока такого приказа не давали.
– Да там щит – смех рыбам…
– Все равно, пока не было приказа – не лезь, – обрубил второй. – Закладка на шесть декад, дальше – Старший поправит, если надо.
– Да помню я, помню, – пробурчал первый. – Всё, потер. Повторяй за мной. Ты любишь Октагон.
– Я люблю Октагон, – монотонно повторил мальчишка.
– Ты согласен на ритуал.
– Я согласен на ритуал.
– …добровольно… ты ценишь…
– …я добровольно… я ценю…
– Ты хочешь получить силу.
– Я хочу получить силу
– Ты будешь учиться и стараться изо всех сил.
– Я буду учиться и стараться изо всех сил.
– Хэй, мальчишка боится воды – убирать страх?
Второй размышлял мгновений:
– Убирай.
– Что-то идет не так, – встревожено оторвался от работы первый. – Он сопротивляется… и пытается сбросить закладку… не хочет… сильное сопротивление…
– Ищи куда бить, не учить же тебя! – рявкнул второй. – Семья, любовь, власть…
– Семьи нет, любви нет, власти… гордости нет… у него ничего нет, за что можно было бы зацепиться… он сейчас сбросит привязку!
– Деньги! Страхи!
– Деньги… Есть! Есть! Он любит деньги… – облегченно выдохнул первый.
– Ради денег все готовы на всё… лови его, бей и привязывай….
– Готово, – выдохнул первый, вытирая пот со лба.
– Заканчивай.
Первый менталист щелкнул пальцами перед лицом мальчика.
– Повторяй за мной. Ты предан клану Арр.
– Я предан клану Арр.
– Служу клану Арр
– Служу клану Арр.
– Молодец. А сейчас вернись и дай правильный ответ.
– Ты не потревожил щит? – уточнил второй, наблюдая, как мальчишка деревянной походкой, четко печатая шаг, заходит в двери храма.
