Полыхнуло, ослепляя и вызывая временную дезориентацию, закружило, завертело, обожгло морозом и вышвырнуло в снег. Абсолютно голым и потерянным.

Сугроб, в который я угодил, смягчил удар, но залепил нос, рот и глаза. И именно в эти мгновения, когда я барахтался, пытаясь выбраться и очистить лицо, нахлынули воспоминания. Все. Обо всём. Вся моя двухтысячелетняя жизнь.

У магов хорошая память. Очень хорошая. Мы редко что-то забываем. И вот сейчас разум взорвался от всего того, что я знал и помнил и что стремилось вернуться и занять свои привычные законные места в моей голове.

Я закричал от накрывшей чудовищной боли. И кажется, потерял сознание.

Очнулся от голосов.

— Да здесь же, здесь! Откапывайте! Я видел господина Нантара своими собственными глазами! Да поторопитесь же, ленивые сволочи!

«Нерзри́г. Сотник, тролль», — подсказала вернувшаяся память.

— Сейчас-сейчас, господин! Мы уже приступили.

А это лебезит Мо́ок, смотритель замка.

Значит, я вернулся домой. Но… Ира! Поля!

Я завозился, пытаясь откопаться, и тут же вспомнил, что я же маг! Мне не нужна чья-то помощь, чтобы выбраться из огромного сугроба.

Пасс, заклинание, и сугроб испарился. А я явился пред очи тех, кто прибежал из темной цитадели, чтобы помочь мне.

— Где?! — бешено озираясь, спросил я. Искал я их, своих девочек.

— Так отдыхать изволят владыка и владычица, — всплеснул руками Моок. — Не ждали мы вас, господин Нантар. Кхм. Да еще в таком виде.

— Господин советник, — пробасил тролль. — Вот… это…

— Не мямли. Спасибо, — принял я из его рук подбитый мехом плащ.

Тролли огромные, плечистые, и уж на что я немаленький, но и мне его плащ велик. Укутался весь."

"— Нерзриг, отправь наряд. Здесь в ближайшее время могут выпасть из портала молодая женщина с малышкой. Люди, обе светловолосые. Найти. Помочь. Обогреть. Беречь, словно это члены моей семьи. Не пугать!!! И сразу же сообщить мне! В любое время дня и ночи.

— Понял! Есть!

Сотник вытянулся, отдал честь и собрался уже бежать к своим подчиненным, но уточнил:

— Точно выпадут? Откуда портал? От светлых?

— Не точно. Но я очень на это надеюсь… — в груди защемило. Как же так, а? Милые мои… Ира… — Из другого мира.

— От же…

Почесав затылок, тролль присвистнул и нецензурно выбранился.

А я пошагал в сторону цитадели. Мне есть о чем поговорить с Сандрлером и Варварой. Особенно с ней. Я ведь всё понял, как только память вернулась. Я побывал в ее мире. На Земле.

— Керин! Друг мой! — поднялся владыка, когда я ворвался в его кабинет. — Ты где пропадал столько месяцев? И что за вид? И… рога?!

— Я был в мире Варвары, — коротко объявил я, пожимая Сандрлеру руку.

— Вот так дела-а-а… — протянул он, садясь на место и давая мне знак тоже присесть.