– Собрать бутылки – все, какие найдете! На станции есть грузовики – слить бензин и заполнить найденные бутылки доверху. Горлышки – заткнуть тряпками. Каждому бойцу – таких иметь не менее, чем по четыре штуки! Остаток – передать бойцам в окопах. Ваш рубеж обороны, – рука капитана указала на три дома, стоявших около дороги. – Цель – танки и бронемашины противника. Ну и пехота – это уж само собою разумеется. Вопросы?

– Нам бы пулемет, товарищ капитан… У нас только наганы и несколько винтовок.

– Вижу, оттого и задачу такую ставлю. В цепи от вас толку мало будет. У тех домов найдёте старшину Хромлюка – он вас довооружит. Не до зубов, но и с голыми руками не останетесь. Всё – выполнять!

Алексей просто всей кожей чувствовал приближение противника. Мистика? Да как сказать… о таких вещах ему слышать уже приходилось.

Появился посыльный от капитана-танкиста, его Ракутин тотчас же направил за броневиком. Тот, порыкивая двигателем, уже проломил забор и выкатил на улицу, направляясь к штабу.

Стряхивая с формы пыль, торопливым шагом приблизился капитан Лопатин.

– Ну, товарищ капитан, чем порадуете? Как у вас с формированием батальона?"

"– В целом – неплохо. Триста восемнадцать штыков, три пулемета. Правда, с боезапасом… не очень хорошо. По двадцать-тридцать выстрелов на ствол… и всё.

– Здесь поможем, есть кое-что. Да и на станцию отправьте взвод – пусть пошуруют в грузовиках. Авось, и там что-то отыщется.

– Сделаем. Какие позиции нам занимать?

– Вот, – развернул карту Ракутин. – Здесь окопы уже есть, их пока занимают мои бойцы. Тоже сборная солянка, откровенно говоря… но хоть вооружены относительно неплохо. Одну роту – вот сюда, тут народа мало. Остальные пусть зацепляются за дома, роют, если успеют, щели и окопы. На чердаки лезут – оттуда обзор неплохой. Я тут милиционеров наладил, чтобы они нам бутылок с бензином заготовили – сколько смогут. Так что вы и это имейте в виду. Главное – выбить их танки!

Вот и всё.

Больше ничего уже не успеть сделать. Теперь – только ждать. С каждой минутой ощущая неумолимое приближение стальной армады бронированных машин, капитану уже казалось, что от их гусениц подрагивает земля. И даже понимая, что всё это – просто игра воображения, он никак не мог отделаться от мысли, что ещё секунда – и рухнет под напором брони соседний дом. Выглянет из развалин и пыли короткий ствол танкового орудия…

Ракутин даже головою помотал, словно стряхивая прилипшее наваждение. Нет, так воевать нельзя!

Быстрым шагом пробежала группа бойцов, кативших со станции сорокапятимиллиметровую пушку. Надо же – ещё одну нашли! Молодец Горяев, не сидит на месте просто так!

Ещё час прошёл…

Паника, царившая на станции после налета штурмовиков, понемногу улеглась.