В прямом смысле столкнулась — он вылетел из-за поворота, даже не глядя по сторонам.

— Смотреть надо, куда идёшь, — процедил он, окидывая меня надменным взглядом.

Я застыла, разглядывая его помимо воли. Высокий, широкоплечий, с классическими чертами лица и этими необычными чёрными волосами до плеч. Красивый, зараза. Но взгляд холодный как лёд.

— Простите, ваше величество, — протянула я с сарказмом, имея в виду то прозвище, которое ему дала. — Не заметила табличку «Дорога для королей».

В его серых глазах мелькнуло удивление, быстро сменившееся раздражением. Неожиданно он схватил меня за ворот формы и, приподняв над полом, прошипел:

— Что, человечка, жить надоело?

Ну я ему и саданула ногой, совершенно случайно. Так сказать, непроизвольно дёрнулась конечность.

И испугалась, потому что его зрачки вдруг стали вытягиваться.

Я с перепугу и процитировала пункты Устава о том, что драки и унижения между студентами запрещены.

А он вдруг взял, притянул меня к себе и… понюхал. После чего скривился и, оттолкнув меня, сказал:

— Держись от меня подальше, человечка.

Но подальше держаться не вышло, потому что в следующий раз мы с ним столкнулись уже в комнате тренажёров через пять минут. Этот гад был помощником инструктора. Ну и началось…

— Неправильно держишь руки, — раздался его холодный голос за спиной, когда я села в тренажёр. — У нас тут не телега с лошадью.

— Я знаю, как управлять флаером, — процедила я сквозь зубы.

— Неужели? А по твоим действиям и не скажешь.

Час пролетел как в аду. Он придирался к каждому моему движению, отпускал язвительные комментарии о «примитивных планетах и их не менее недалёких жителях», об их неспособности освоить современную технику.

Я терпела. Правда, терпела. Пока этот напыщенный индюк не выдал:

— Слушай, дикарка, может, тебе лучше вернуться к своим повозкам на свою отсталую планету? Не стоит позорить академию своим присутствием.

Что-то во мне щёлкнуло.

— Знаешь что? — я встала и посмотрела ему прямо в глаза. — Засунь своё высокомерие себе в задницу. Я не знаю кто ты, что позволяешь так себя вести с будущими сослуживцами, — я посмотрела на табличку на форме, там было написано имя, которое показалось мне знакомым. — Адриан Вэлк, будь ты хоть самим наследником императора, но это не даёт тебе права вести себя как последняя сволочь.

В аудитории повисла мёртвая тишина. Кажется, кто-то охнул.

— Что ты сказала? — прошипел Адриан, делая шаг ко мне.

— То, что слышал. Пошёл к чёрту!

Развернувшись, я вылетела из аудитории. Сердце колотилось как бешеное, а руки дрожали от злости. И плевать на последствия!"

"Уже у себя в комнате я вдруг вспомнила, кого звали Адриан Вэлк.