Чтобы хоть как-то скрасить невыносимое ожидание, я продолжала расспрашивать «кораблик» о том, что он знает об истории человечества, и так немного отвлекалась, потом снова возвращалась к проверке сети.

И вдруг поняла, что там, где раньше горела точка Адриана, её больше нет.

— Дмитрий… — позвала я брата, который находился здесь же, на корабле.

— Что, Ална? — отозвался он.

— Ты можешь узнать, что происходит на корабле наследника?

Дмитрий странно посмотрел, но видя моё состояние, близкое к панике, кивнул:

— Хорошо, я сейчас свяжусь.

Мы вызвали флагманский корабль, на котором находился Адриан. Да, за то короткое время войны он всё же дослужился до звания адмирала, и теперь его позывной был не просто словом.

Но флагманский корабль не отвечал.

Тогда Дмитрий связался с планетой. Нам ответил сам император.

— У нас нет точной информации, — сказал он. — Флагманский корабль цел, но в том секторе сааги нанесли точечный удар по небольшой планете, и Адриан принял решение отправить несколько спасательных челноков, чтобы эвакуировать гражданских, и сам возглавил операцию. К сожалению, уже несколько часов от них нет никакой информации, и с ними не могут связаться.

— А что с планетой? — спросила я.

— Планеты больше нет, — ответил император.

Мне вдруг перестало хватать воздуха. Мир вокруг окрасился в красный. Я только и успела увидеть искажённое ужасом лицо брата, который смотрел на меня и тянул ко мне руку. Я не понимала, что происходит.

И именно в этот момент случилось то, чего мы так долго ждали — пространство внезапно раскрылось, и из него вывалилась армада сааги, закрывая звёзды.

…и мир для меня перестал существовать.

***

Птица

Очнулась я так, словно и не было года с небольшим, что я прожила в этой реальности.

Я находилась в больничном боксе, меня окружали белоснежные стены и белый потолок, вокруг койки стояло медицинское оборудование, на котором что-то светилось и попискивало.

Вдруг что-то запищало, бесшумно отъехала незаметная дверь, и в палату вошёл… шикарный красавчик в белом комбинезоне, не скрывающем атлетическую фигуру и остальные подробности анатомии.

— Ална, — сказал Дмитрий, — как же я рад, что ты пришла в себя.

Я вспомнила, что перед тем, как отключилось сознание, мне сообщили, что Адриан пропал без вести.

— Дмитрий… — прошептала я. Голосовые связки не работали, как будто я давно не разговаривала. — Я ничего не помню. Что произошло?

— Сааги больше нет, мы победили, — ответил брат с улыбкой, подошёл ко мне и сел на койку. — И всё благодаря тебе.

— А много людей погибло? — спросила я после паузы.

— К сожалению, да, — улыбка сползла с лица брата. — Созданная сеть не смогла закрыть всех, но в итоге нам удалось уничтожить врага.