А затем болт, прошелестевший в воздухе, вонзился змее в глаз почти целиком, отчего та в последний раз дёрнулась и отпустила свою бородатую жертву.

— Да сколько же можно! — обиженно рычал Муся, раскидывая ослабевшие кольца и выбираясь из захвата. — Я же люблю змей! Почему они не могут отвечать мне-таки взаимностью⁈

— Давайте просто поднимемся повыше, и там их будет поменьше, — предложил Игорь. — Они же собираются, в основном, у воды.

Выбравшись из долины Змеиного ручья, отряд двинулся параллельно его руслу. А вскоре путешественники увидели те самые руины, о которых рассказывали разведчики.

Как обычно, картина не впечатлила. Уцелевшими зданиями тут даже и не пахло. Несколько сохранившихся стен из крупных блоков и пустые квадраты фундаментов, заросшие мхом и травой.

— Чего-то мне кажется, что приключения нам тут не грозят… — грустно констатировал Бизон, окидывая взглядом безрадостную картину.

— Давайте сначала поближе осмотрим! — возразил Игорь, припомнив, что на узле Священной Пирамиды приключения можно и на ровном месте найти.

Путники начали спускаться по каменистому склону, но не успели добраться до цели, как увидели людей.

Но успел заметить, что доспехи какие-то странные, а люди незнакомые, да ещё и очень могучего телосложения. Скорее, как тот же Муся или Бизон, а не обычные жители узла.

Совместив в голове эти два пункта, Игорь резко пригнулся и метнулся в сторону россыпи камней. А следом за ним, не мешкая, устремились Муся, Бизон и Растрёпа.

— Что не так? — уточнил Бизон, выглядывая из-за камня.

— Не наши, — ответил Игорь. — Я бы таких здоровых точно запомнил.

— Но других-то здесь быть не должно! — припомнила Растрёпа. — Разве что в той бойне у портала кто-то уцелел…

— Не должны были… И всё-таки это точно не наши! — покачал головой Игорь.

— А чьи тогда? — пробурчал Бизон.

В этот момент незнакомцы нырнули за обломок стены и мгновенно исчезли из поля зрения. Что было крайне подозрительно: все они за таким маленьким куском кладки поместиться никак не могли."

"— Я-таки вам скажу, шо пока мы тут сидим, эти люди наверняка нашли там что-то интересное! — пробурчал Муся.

— Экий ты, Муся, кровожадный! — оценил Бизон. — А если они нас кончат?

— Нет, нас нельзя! — возразил Муся. — Мы — хорошие. А они — плохие!

— Ну… В чём-то позиция даже верная… — усмехнулась Растрёпа. — Так что, идём?

— Идём! — кивнул Игорь.

Правда, чем дальше, тем меньше ему нравилось происходящее.