— Ты отказываешься?

Услышав в его голосе нотки изумления, она поняла, что ему, должно быть, никто до этого не отказывал.

Она кивнула.

— Как хочешь, — с явным раздражением бросил он.

Как ни странно, Джорджи почувствовала облегчение. Здравый смысл, который был присущ ей, подавил минутный порыв согласиться на все и сразу.

Джорджи начала складывать свои вещи в пляжную сумку.

— Джек! — позвала она, с облегчением застегивая молнию.

— Ты забыла это.

Девушка обернулась и увидела, что незнакомец держит тюбик с кремом для загара. Она протянула руку.

— Спасибо.

По ее телу будто электрический ток пробежал, когда она коснулась его пальцев. И хотя он не произнес ни слова, Джорджи знала: он понял, что она сейчас почувствовала.

Не дожидаясь брата, Джорджи бросилась бежать по песку...

Детский крик вернул Джорджи к реальности. Она изобразила восторг, когда её сын с гордостью показал ей маленькую башню из камней, которую он соорудил в саду.

Она и сама в детстве строила такие же. Детство Джорджи было бы замечательным, если бы не одно «но»: вопросы, так и оставшиеся без ответа. Ведь мамы не было рядом, чтобы ответить на них.

Джорджи вернулась в этот город впервые с того судьбоносного лета. Частично — чтобы похоронить призраки прошлого, но в основном из-за того, что ей некуда было больше поехать в отпуск с Никки.

Джорджи потянулась и полной грудью вдохнула воздух. Почему-то здесь, как нигде, ее одолевают воспоминания."

"Вот ее нога на колене Анголоса... вот он склонил над ней голову... вот он бережно стряхивает песок с ее лодыжки... От прикосновений Анголоса по всему ее телу словно пробегал электрический ток.

— Остановись... не надо! — умоляет девушка, поспешно прижимая колени к груди.

— Почему?

— Потому что это возбуждает меня, — смущенно признается Джорджи.

То, как он смотрел на нее тогда... этот взгляд, эти глаза заставляли ее забыть обо всем!

— Тебе не придется долго ждать, милая, — вкрадчиво сказал Анголос. — Завтра мы станем мужем и женой...

Вернувшись к реальности, Джорджи обнаружила, что сидит, крепко сцепив руки, а на коже следы от ногтей.

«Смогу ли я когда-нибудь думать о муже без приступов паники?» — спрашивала она себя.

— Едва ли они навсегда забудут друг о друге, — снова раздался голос бабушки.

И Джорджи понимала, что бабушка права.

Наивная, неискушенная в жизни девушка, какой она была четыре года назад, оказалась совершенно не готова к тем ощущениям, которые пробудил в ней Анголос.

— Мы с моим сыном смотрим на вещи по-разному, но в случае с Джорджи у нас было единое мнение.