У Мирабеллы слезы на глаза навернулись.

– А почему у вас животные в таком состоянии? – спросил Максим.

Андрей что‑то пробубнил.

– Вот! Вот он! – узнала «кровопийцу» Белла и несказанно обрадовалась. Ведь, несмотря на скверный характер, это был единственный друг ее словоохотливой соседки. – Барсик! Барсик! Ты помнишь меня? – нагнулась она к клетке. Огромный серый кот с круглыми дикими глазами не очень‑то ей обрадовался, наоборот, выгнул спину дугой и грозно зашипел.

– Узнал меня! Максим, это точно Барсик!

– Мы можем его забрать? – обратился к Андрею Максим.

Андрей кивнул, попытался вытащить клетку с Барсиком из общей пирамиды. У него это не получилось, и Максим помог ему.

Вместе с шипевшим Барсиком все вернулись в кабинет. Андрей стянул противогаз. Он вспотел и задыхался. Замотал головой и чихнул несколько раз.

– Я нечто подобное уже видела, – отметила Мирабелла. – У него аллергия, как у водителя, в чью машину я и села вместе с Барсиком! Он сразу начал задыхаться, вот и въехал в ларек!

– Спасибо на добром слове! Я же говорю – аллергия у меня! – Слезящимися глазами Андрей посмотрел на них.

– Почему там такая грязь? – спросил Максим. – Вы не желаете поговорить с защитниками животных?

– Желаю ли я? Это за то, что я в нерабочий день, с приступом аллергии, вернул вам вашего кота?! Вот она – людская благодарность!

– Нам не в чем его нести, – вмешалась Белла.

– Забирайте вместе с клеткой! И нечего животных терять, чтобы потом они тут сидели… на чужом обеспечении. А еще и критиковать нас при этом наглость имеете! – нервно сказал ветеринар.

Максим вручил ему еще пять тысяч и взял клетку с Барсиком:

– Этого хватит? За клетку?

– Вполне.

– К вам привезли целую машину с собаками. Надеюсь, что их не к кошкам посадят? Зачем вам отловленные собаки? – вдруг спросила Мирабелла.

Андрей даже чихать перестал.

– А вам‑то какое дело?! Мы выполняем возложенные на нас функции! Прививаем бездомных собак, стерилизуем их!

– А потом куда их? – не унималась она, расхрабрившись в присутствии Максима.

– Отпускаем на волю, – ответил Андрей, не моргнув глазом.

Максим взял ее за локоть и вывел из кабинета, а затем и из ветлечебницы.

– Мы так просто уйдем? – спросила Мирабелла.

– Иди и не оборачивайся! – сквозь зубы ответил ей Максим.

Они завернули за угол и, пройдя метров двадцать, столкнулись лоб в лоб с Геннадием.

– А ты‑то сюда зачем явился?

– Соскучился. У меня что‑то на сердце неспокойно.

– Не зря ты волновался, – сказал Макс.

– А что такое?

– Гена, если ты мне доверяешь, вызывай своих ребят… Здесь что‑то не в порядке, в этой ветеринарке.

– Вот и я тоже так думаю! – горячо поддержала его Мирабелла и уточнила: – А каких ребят?

– ОМОН, спецназ… Я не знаю.