Тусклые плафоны были расположены под потолком, на расстоянии двадцати метров друг от друга. Поэтому пол в галерее освещался пятнами. Круг света – темное пятно – снова свет.
– До нас тут кто-то был! – воскликнул участковый, посветив фонариком на цепочку следов в пыли на полу. – Здесь недавно проходили два человека. Судя по следам, к облисполкому они шли вдвоем, а назад вернулся только один.
– Они в чем, в валенках шли? – спросил Тягур, присмотревшись к отпечаткам обуви. – Все следы смазанные, ни одного характерного рисунка не осталось.
– Пошли дальше! – скомандовал Лаптев.
Метров через восемьдесят, недалеко от поворота к подстанции, они остановились. Впереди, прямо под плафоном освещения, лежало нечто, напоминающее тело человека, одетого в камуфляжный костюм.
– Что это? Труп? – спросил стажер. – Почему он такой плоский?
– Усох на сквознячке! – съязвил Касьянов. – Воздух, чуешь, вверх идет? Где-то рядом вытяжка есть. Если бы оттока воздуха не было, то за километр бы все провоняло, а так мы почти в труп уперлись, и только тогда стало мертвечиной нести. Николаевич, ты его искал?
– Мужики, почему тело такое плоское? – повторился Тягур.
– Подойди поближе и посмотри, – посоветовал ему Касьянов.
– Вон она, красавица. – Лаптев показал рукой в конец галереи. – Только глазки блестят.
– Сейчас я тебя, сволочь, угощу! – Участковый изобразил, что достает пистолет.
Крыса, внимательно наблюдавшая за людьми, шмыгнула в темноту и скрылась за поворотом.
– Разведчица, – объяснил Тягуру Лаптев."
"– Крыса побежала докладывать, что заметила людей? – спросил стажер.
– Именно так! – подтвердил Лаптев. – Сейчас она сообщит своему королю о том, что мы вторглись в его владения, и тот целую армию против нас вышлет.
– У меня пистолет есть. – Участковый вновь похлопал себя по кобуре. – У Николаевича – трость, а чем ты, Тягур, отбиваться будешь? Слышишь, они уже идут!
Стажер прислушался, посмотрел на коллег и понял, что они разыграли его.
– Да ну вас с вашими крысами! – с обидой проговорил он.
– Ну что, друзья, принюхались? – спросил Лаптев. – Меня еще минут на пять хватит, потом выворачивать начнет. Пошли к трупу, пока одежда не пропахла.
Тело мужчины, одетого в камуфляж, лежало вдоль галереи, головой к набережной. За две недели крысы так обглодали труп, что он оптически сдулся, стал плоским. На ногах покойника поверх кроссовок были надеты полиэтиленовые мешки, скрывающие отпечатки на полу и защищающие обувь от пыли. Рядом с телом лежал длинный сверток.
– Как его теперь опознавать? – спросил Касьянов. – Крысы все лицо до костей обглодали. Николаевич, он давно тут лежит?
– С вечера двадцатого октября.
– Что в свертке?
– По моим предположениям, в нем должна быть винтовка «СВД» со снайперским прицелом.
