— О яде совершенно ничего не знаю, — не моргнув глазом, соврала я и решила пойти ва-банк. — Неужели вы думаете, что я, благородная алари великого рода, решусь на подобное?
— Алари вашего рода и статуса не преподают в академии зельеварение, — в тон мне отозвался мужчина.
«Так, отлично. Я своеобразная вариативность Снегга. Зелья, травки и разные составы. Теперь понятно, как Катриэль смогла создать яд. Но почему эта идиотка не избавилась от улик и так себя подставила? А если…»
Неожиданная мысль заставила меня выпрямиться и застыть.
«А если флакон подбросили специально, чтобы свалить все на мертвую эльфийку? А тут вышел конфуз, она умерла, а я её тело заняла».
— Алари, — многозначительно произнёс Эшфорт, которому надоело моё молчание.
— Скажите мне вот что. Если вы так уверены, что я причастна к покушению на княжну, то должны были придумать мотивы для этого, не так ли? Может, поделитесь? Что такое заставило бы меня травить какую-то студентку?
Алихейские алмазы.
Катриэль, задержав дыхание, взяла черный бархатный мешочек и высыпала его содержимое на ладонь.
Небольшие граненые камушки ярко засветились, озаряя все вокруг призрачным светло-голубым светом.
Редчайшие драгоценные камни, за которые можно было продать душу подземному богу. Или убить.
Катриэль выбрала второе. Может, потому, что у неё давно не было души…
На этот раз мне удалось справиться с видением и перенести его, не привлекая к себе внимание. Разве что побледнела чуть-чуть и вздрогнула едва заметно.
«Боже мой! Алмазы. Невероятной красоты камни, которые светились сами собой и, судя по всему, стоили целое состояние! Вопрос только: где они? Куда Катриэль их спрятала? И что будет, когда их найдут?»
Мысли накатывали волнами, выдвигая все новые теории.
«Еще один повод убить эльфийку — украсть камни! Господи, проблемы и враги множатся со скоростью света!»
— Все знают, что у вас был конфликт с княжной.
— За конфликт теперь убивают?
— Вы её не любили.
Я широко улыбнулась, честно ответив:
— Вы же отлично знаете, что я никого не люблю.
— Может, вам заплатили? — неожиданно спросил Эшфорт, пристально наблюдая за моей реакцией.
Пришлось тут же изобразить изумление, не забыв похлопать ресничками.
— Вы думаете, мне нужны деньги?
— А это не так?"
"— Знаете что? Сдается мне, что у вас совершенно нет никаких доказательств против меня, кроме этого крохотного флакончика. Но вы надеетесь, что своим грозным взглядом и намеками заставите меня во всем сознаться. Так вот. Этого не будет. Я не имею никакого отношения к покушению на княжну! И если это все, то я, пожалуй, пойду, у меня уроки.
Я даже вставать начала, как услышала резкое:
— Сядьте!
Приказ был отдан таким тоном, что не повиноваться я не посмела, плюхаясь назад.
«Кажется, сейчас что-то будет».
