Ведьма медленно повернулась, словно не веря, что ее действительно кто -то позвал. Она не видела ни тумана, ни тропы. Зато меня прекрасно рассмотрела. Недоверчивое удивление сменилось искренней радостью. Высохли слезы, а я увидела, что палка была ничем иным как копьем драконоборца.

— Ты его любишь, — понятливо прошептала я.

— Этого мало! Он считает меня своей. Его не волнуют ни мои мысли, ни желания. Терион считает истинную связь — постыдной неизбежностью.

— А чего хочешь ты?

— Быть ведьмой!

Эльда так стукнула копьем по площадке, что у меня зазвенело в ушах.

Или это было эхо? И помимо звона оно донесло драконий рык. Кажется, лорд Терион был не в духе.

— У тебя будет шанс стать ведьмой. Но придется учиться с азов.

— Я готова! — Эльда отбросила уже ненужное копье и шагнула ко мне.

Стоило ей приблизиться на расстояние вытянутой руки, как каменная площадка сменилась лесной тропой, а туман стал настолько плотным, что я больше не различала ни гор, ни неба, зато отчетливо слышала лорда Териона, выкрикивающего имя Эльды.

Ничто так не опустошает морально, как успешно завершенное дело. Нет, первые часы после возвращения в Березовскую школу были наполнены смехом и весельем.

Я познакомила Эльду с девочками и директрисой Руфус. В ее присутствии ведьма уговорила источник Драконьего приюта повернуть вспять и восстановить привычный для школы ландшафт, заодно и вступительный экзамен сдала. Преподаватели до последнего не верившие, что отхватят такой самородок, теперь коллективно составляли для Эльды индивидуальную учебную программу, меня же больше волновала ее безопасность. Даже спустя несколько дней воспоминания о зове железного дракона заставляло меня ощущать холодок и вздрагивать от каждой тени, упавшей на землю. Я опасалась, что лорд Терион незамедлительно прилетит в долину и будет добиваться выдачи Эльды, но он совсем не появился, даже записку не прислал. И это безумно тревожило...

Я стояла перед Березовской школой, и думала, что фасад не мешало бы обновить, а в учебные комнаты заказать новые пособия по иным расам. Все -таки мы теперь солидное учебное заведение, в какой -то степени уникальное, а у нас из пособий только зацелованный до блеска скелет карликового горгула.

Связь с Анхеном с каждым днем становилась все крепче и естественнее, я больше не вздрагивала, едва он оказывался поблизости. Вот и сейчас не стала оборачиваться, ожидая, когда же он подойдет.

Анхен обнял меня сзади и шепнул на ухо:

— Довольна собой?

— И да, и нет. Я рада, что Эльде удалось вырваться из заточения, но теперь я чувствую ответственность за ее судьбу.

— Только за ее? — проницательно уточнил дракон.

Директор Руфус с восторгом восприняла идею моего кураторства для выпускниц Березовской школы.