Выйдя официально замуж, женщина еще раз сменила фамилию. Иван Гурьевич Морковин – рожденный в этом браке ребенок. Мать научила сына составлять сборы трав, объяснила ему, что такое ведьмин корень, как его выращивать, сушить, сколько следует добавить к водке, чтобы та стала для алкоголика тошнотворной. Иван прекрасно знал, что определенная доза растения непременно убьет человека или, что еще хуже, сделает его зомби. Хотите, приглашу Глеба Валерьяновича? Борцов дотошно изучил вопрос и детально расскажет вам, как работает отрава: сначала вызывает температуру, состояние, похожее на грипп, потом кому.

А дальше – кому как повезет. Один не выходит никогда из бессознательного состояния. Другой поднимается с кровати, но сходит с ума. Третий вроде полностью выздоравливает, недолгое время ведет привычный образ жизни, а потом ему начинают мерещиться привидения, чудовища, всякий бред, и человек совершает самоубийство.

Шеф больше не перебивал меня, и я продолжила повествование…

Мамонтова-Казакова была первой, кого Ваня решил угостить чайком. Он хорошо подготовился, проследил за своими жертвами, изучил их жизнь, знал, где и с кем они живут, в каком месте работают.

Иван пришел к Ольге на службу, а та глянула на него и ахнула. Даже с волосами светло-каштанового цвета посетитель походил на Павла, как близнец. Но Ольга ведь отлично знала, что Бубнов мертв, она же была причастна к его убийству. Однако она настолько поразилась внешности клиента, что воскликнула:

– У вас случайно нет брата?

– Нет, – живо ответил убийца, сообразив, что совершил огромную ошибку.

Да, только в тот момент Морковин понял: ни в коем случае не следует самому раздавать чай, поскольку, оказывается, он в самом деле, как и говорила мать, как две капли воды походит на Павла.

Значит, надо найти кого-то, кто ему поможет.

Близких друзей у Морковина не было, любимой девушки тоже – мать крайне ревниво относилась к женщинам, которые появлялись около сына. Иван решил использовать Антонину. Он сразу понял, что очень понравился Гончаровой, познакомился с ней и завел роман. А Ольга, которую мучило чувство вины, слегка тронулась умом. Ей казалось, что Паша не умер и вернулся, но почему-то забыл ее, надо ему постоянно о себе напоминать, и любимый все-все вспомнит.

Казакова-Мамонтова действительно начала преследовать Ваню, зазывала его в кафе, при личных беседах называла Павлушей, говорила о том, как они хорошо жили вместе, без конца напевала песню «Битлз», которая часто звучала в общежитии. Морковин пытался отделаться от настырной дамочки, а та не отставала и однажды даже сказала:

– Все, Павлуша, я брошу мужа, перееду жить к тебе."

"Иван испугался.