Я с замиранием сердца проследила, как замерцал воздух, а в середине сферы сгустился магический светлячок.

— Как красиво, — прошептала, будто боясь запугать это чудо своим голосом.

Анита расцвела в светлой улыбке и отдала мне готовый светлячок. Любуясь невероятным зрелищем, я попросила:"

"— А теперь нужно сделать то же самое со всеми остальными шариками. Они составят основу нашей системы. Расположив эти сферы по периметру комнаты, мы создадим дежурное освещение.

Когда Анита справилась с задачей, я обратила взгляд к потолку.

— Уважаемый Януарий Второй, можете аккуратно перенести всё это в зал поющего металла?

Пока привидение, расползаясь по всей кучке, обхватывало сферы своим призрачным телом, ко мне приблизился Офигейро. Отсалютовав топором, показал абсолютно ровную доску.

— То, что нужно, — похвалила я. — Вы прекрасно справились, граф!

— Было бы с чем, — проворчал следующий за рыцарем кот. Поднявшись на задние лапы, он продемонстрировал мне похожую доску и похвастался: — Да я одним левым когтем такое же сделал!

Офигейро резко развернулся и, наступая на животное, принудил его уйти с дороги. Я проводила обиженного рыцаря сочувственным взглядом. Пожурила Вальдемара:

— Фу быть таким. Граф же старался!

— Я тоже, — возмутился кот и помахал доской. — И у меня получилось гораздо лучше. Ты изначально могла бы меня попросить, неприкаянная душа!

— Прошу, — кивнула я, — называть меня по имени. И уже не в первый раз. А ты и с этим справиться не в силах. Поэтому квадратную полочку я поручу сделать Офигейро. Он хотя бы молчит!

— Размечталась, — высокомерно фыркнул кот. — Он ещё тот болтун... Ты просто не слышишь. Но я тебе докажу!

И, вильнув хвостом, исчез за Офигейро. Следом выбежала Анита.

— Януарий, неси шарики наверх!

Привидение, осторожно удерживая доверенные «лампочки», вылетело в окно, и мы с Устином остались вдвоём. Взгляды наши встретились, и я невольно напряглась в ожидании очередной отповеди. Но мужчина молчал, продолжая с интересом рассматривать меня. Я не выдержала первой.

— Почему не уходите?

— Только после вас, — едва заметно поклонился он и дёрнул уголком рта. — София.

Хорошо, — растерялась я и прошмыгнула мимо мага.

Ощущая спиной его присутствие, почти бегом направилась в зал поющего пола. По пути размышляла, почему Устин проявил несвойственную вежливость. Может, это издёвка? Наверняка маг ждёт, что из моей затеи ничего не выйдет. Печально, что я тоже сомневалась в успехе... В отличие от Аниты. Девочка верила в меня всей душой, и это вдохновляло и давало сил работать, преодолевая страхи.

— Как бы закрепить их под потолком? — Задумавшись, я постучала пальцем по губам.

Покосилась на Устина. Тот замер в дверях и, прислонившись к косяку, смотрел на меня всё так же пронзительно и будоражаще.