Защитный контур окружил воронку и начал сжиматься, загоняя змея обратно. Потом, следуя советам магистра, она начала просто подавать на него силу. Пламя закручивалась спиралью вокруг прохода на ту сторону. Змей издал резкий потусторонний крик и забился, пытаясь прорваться сквозь заклинание. Источник колебался сильно, Райге постоянно приходилось подстраиваться под пульсацию, черпая как можно больше силы на пике, чтобы медленно разматывать ее, когда начиналась волна спада магических сил. Раздался громовой раскат. Над одной из соседних улиц сгустились тучи. «Роддо…» — отрешённо подумала она, продолжая удерживать заклинание.

Змей был маленький, и воронка тоже. Райга вливала как можно больше силы в защитный контур. Резкое падение пламени в источнике застало ее врасплох. Контур погас, и прежде, чем ее магия снова пошла на подъем, змей распахнул пасть и стремительно атаковал. Она не успевала ни защититься, ни уклониться.

В следующее мгновение перед ней оказался Ллавен. Эльф толкнул ее назад, и острые клыки чудовища вцепились ему в плечо.

Райтон тут же оказался рядом с другом и попытался ударить змея в глаз хаотаки.

Но клинок отскочил от черного чешуйчатого века. Черная цепь прилетела сзади и обхватила нижнюю челюсть зверя, пытаясь разжать хватку на плече Ллавена. Райга увидела, что Миран снова распорол одну ладонь и погрузил ее во тьму, которая клубилась внутри воронки.

Наконец, ощутив вращение пламени в источнике, она тут же начертила новое заклинание и отправила его прямо в морду чудовища. Змей зашипел и, выпустил Ллавена. Тот тяжело осел на землю и положил руку на плечо, пытаясь закрыть рану эльфийской магией.

— Не думай о нём, закрывай воронку, — крикнул ей Миран.

Черная цепь затащила змея обратно. Райга начертила защитный контур и темный проворно отскочил в сторону. Только край его рукава вспыхнул, однако Райтон тут же потушил его заклинанием стихии воды.

Закрывать воронку было очень сложно. Силы она прикладывала столько, что ленты пламени становились видимыми и по спирали закручивались вокруг воронки. Когда она почувствовала, что источник опустел и заклинание снова вот-вот рассеется, то сразу же потянулась к пустоте внутри. Вытягивать Пламя из пустоты было ещё тяжелее, чем в прошлый раз.

Когда края сомкнулись и Пламя погасло, Райга повернулась к Ллавену. Рубашка на его плече была разодрана. На земле перед ним растеклась лужа крови. Он сидел на коленях из шептал заклинания. Края раны медленно смыкались, кровь перестала идти, только сукровица сочилась из дыры. Девушка шагнула к нему и сказала:

— Спасибо.

Тот лишь прикрыл глаза в ответ, не прерывая скороговорку на эльфийском. Райга пошатнулась, ещё острее ощущая пустоту в источнике. «Вихрь пустоты» — мелькнула мысль.