Увидел меня – встал.

– Сиди, че подскочил? – выдал я с послаблением. Но боец остался на ногах. – Как оно? Дорогу домой вывезешь? Или подкинуть?

– Вывезу. Это тупо царапина. Артерию не задело, суповой набор на месте… В общем, хуйня.

– Ага. Только бронник вскрыло так, что в утиль ушел. Хуйня полная.

Силаев выкривил губы в ухмылке. Порядок, значит.

А что в башке?"

"К тридцати пяти я, ясен хрен, мастером по трепу так и не стал. Напротив, привычка держать язык за зубами укоренилась в железобетон. Но работа командира группы, так или иначе, предполагала тесный личный контакт с бойцами.

Психологи психологами, а я должен сам понимать, кого пускаю в замес, если из-за одной неустойчивой единицы может лечь вся группа.

А потому, будучи в курсе основной проблемы бойца, проявил участие:

– С женой че?

Ратмир в момент помрачнел, словно из него именно в эту секунду всю кровь выкачали. Черты лица затвердели, прорезались жестче. Кожа потемнела. А глаза остекленели, будто по проводке удар тока прошел. Все в нем горело, но наружу ни одной искры не выбилось.

«Знакомо», – хмыкнул мысленно.

Силаев между тем прохрипел:

– Разберусь.

И так резко двинул плечами, что «лепнину» на боку повело.

– Если крыша едет – говори. Будем разгребать.

– Да норм все, командир. Решу. На работе не вылезет.

– Ок, только давай без фокусов, – продавил я, сверля последним въедливым взглядом. Ратмир как раз, сжимая зубы, натягивал футболку. – Доедешь – маякни. Понял?

– Понял, товарищ майор.

Я кивнул и вышел. Направился наверх – к начальству. После короткого стука протиснулся в кабинет.

– Чернов, – проскрипел Сарматский, отрываясь от бумаг. – Присядь. Есть разговор, – констатировал то, что и так понятно.

И, сделав быстрый глоток из чашки, процедил вдогонку: – Кофе будешь?

– Нет, – отбил я, опускаясь в кресло.

– По последней операции… Отработали чисто. Без провалов. Хвалю.

– Трехсотые есть, – напомнил я сухо.

– Ну, от этого никуда не деться. По лезвию ходим.

– Тоже верно, – согласился, глядя в одну точку.

Образовалась пауза. Ненадолго. Буквально пару секунд. А после Сармат поставил ладони на стол, подался ближе и проинформировал:

– Руслан, слушай… Там в управлении вакансия нарисовалась… На должность старшего офицера по оперативному.

.. Это связующее звено между штабом и боевыми группами. Нужен человек, который щупал эту систему изнутри. Знает изнанку. Не по рапортам, а по крови. Я пробросил твое имя. Пока неформально. Решение за тобой.

Я никаких реакций не выдал. Просто потому что их не было. В башке только гул с выезда звучал.

– Не торопись с ответом, – продолжил Сарматский. – Подумай. Это не просто ступень. Это другая зона ответственности. Но и перспективы соответствующие. Есть реальные шансы дорасти до зама.