Так и раньше бывало, когда они после завтрака возвращались в домик, заваливались на кровати и засыпали на полчасика, а потом бодренькие отправлялись по делам — в парк или на хозработы. И часто во время этой дремы он видел сны, например такие, как этот — будто Ферлин приехал к ним в гости, как тогда в роту Хольмера.

— Джек, ты что, не рад меня видеть?

Джек постоял еще немного, раздумывая.

— Ферлин, а ты мне не снишься?

— Нет, Джек, я пришел наяву.

— А может, ты мне кажешься? Тут последнее время такие видения накатывали, что я до сих пор об этом думать опасаюсь.

— Так я войду?

Не дожидаясь ответа, Ферлин шагнул в прихожую и обнял Джека, и только тогда тот понял, что это не сон. Он облегченно вздохнул и, отстранившись от Ферлина, сказал:

— Знаешь, ты приехал очень кстати.

— Я всегда появляюсь кстати, Джек Стентон, разве не так?

— Да с кем ты там разговариваешь?! — раздраженно крикнул Хирш, которому не нравилось, что все прекратили обсуждать его состояние.

— Со мной он разговаривает, Тедди! — объявил Ферлин, заходя в комнату.

— Ферлин?! — поразился Хирш, тотчас поднявшись — его хандры как не бывало. Они с Ферлином крепко обнялись, и у лейтенанта даже проступили слезы.

— У нас тут вообще-то в тапочках ходят, — пробурчал Шойбле и поставил рядом с Ферлином гостевую пару.

— Извините, господин сержант, я сейчас же переобуюсь.

— Да ладно, Ферлин, проходи так! — стали подталкивать его к столику Джек и Хирш, но гость все же переобулся и поблагодарил Шойбле.

— Спасибо, так значительно удобнее.

— А то! — улыбнулся Шойбле. — Я вам сейчас чайку организую, мы хоть и живем как дикари, но кое-какие господские привычки еще остались.

Пока Шойбле хлопотал насчет чая, Ферлин осматривался, в то время как Джек с Хиршем сидели с восторженными улыбками на лицах и во все глаза смотрели на Ферлина.

— Хорошо обжились, обстановка военная, но уютненько.

— Это я стараюсь!.. — выскакивая из угла с кипящим чайником, похвастался Шойбле. — Вот и чаек, только конфетки у нас не очень, бессрочного, так сказать, хранения.

— Тогда это тоже кстати будет, — сказал Ферлин и достал из кармана две толстенные плитки мармелада.

— Ох ты! Это я люблю! — воскликнул Шойбле и принялся вскрывать упаковку.

— Прямо с Большой земли, как у вас тут принято говорить. Ну расскажите мне, как вы тут оказались?

— Сначала расскажи, как ты тут оказался, — возразил Джек.

— Он на корабле вчера прибыл, чего не понятно? — набивая рот разноцветными кубиками, сказал Шойбле.

— Да, — кивнул Ферлин, пододвигая стаканчик с чаем. — Сержант прав, прибыл я на этом корабле в командировку.

— Надолго?

— Как всю работу поделаем, так и уедем отсюда.

— И мы тоже? — спросил Хирш.

— Конечно.