Наполовину седые волосы незнакомец собрал в куцый хвостик, а из-под таких же седых кустистых бровей на нас смотрели внимательные зеленоватые глаза. Крючковатый нос и тонкие губы завершали картину.

Глядя в лицо этого человека, я отчего-то сразу подумала, что на его уроках просто не будет. И, несмотря на кажущуюся немощь, в том, как он сжимал клюку, чувствовалась сила. Магия.

Судя по тому, как притихли адепты, многие из них знали учителя. Тот обвел шеренгу взглядом и прокряхтел:

– Что ж, господа и юные леди… Для тех, кто не знает, меня зовут Мэльволайо Грасси. Я буду преподавать у вас физподготовку и практическую боевую тактику, которую вы имеете глупость называть общей магической тренировкой.

Адепты молча внимали. Я с интересом разглядывала старика. Тот факт, что физподготовку вел человек, который припадал на одну ногу при ходьбе и опирался на клюку, меня озадачил.

В этот момент Грасси проговорил:

– Мой предмет – один из важнейших в этой Академии. На этом полигоне я ваш император и бог. И один из вас обязательно завалит экзамены по моему предмету и вылетит из Академии без диплома. И этого адепта я выбираю сразу, в первый же день.

В этот момент взгляд учителя остановился на мне.

– Адептка Марта Лунд! – гаркнул он. – Шаг вперед.

Я вздрогнула и удивленно посмотрела на Грасси. Этому-то я когда успела наступить на хвост?!

Но учитель продолжал сверлить меня взглядом, а на полигоне воцарилась тишина. Мне ничего не оставалось, кроме как выйти из строя и замереть перед Грасси.

Я глядела на старика и пыталась выглядеть спокойной. Неужели он собирается оставить без диплома именно меня? Но что и когда я успела ему сделать? Сомневаюсь, что Бланко разбудил хромого для ночной охоты на льепхена.

В этот момент Грасси смерил меня взглядом и заговорил:

– Лунд… Выскочка с Севера, значит. Считаешь, что ты ровня тем, кто родился на Западе?

– У меня есть магия хранителей, – пробормотала я.

Чем же я все-таки успела досадить старику?

Он крепче сжал трость и попытался выпрямиться. А затем продолжил:

– Это не повод отправлять тебя сюда. Думаешь, происхождение дает тебе какие-то права?

При этом он бросил взгляд на Адриана. Я покосилась на парня. У него было настолько довольное лицо, что до меня начала доходить причина такой неприязни.

Меня снова считают наследницей того, не знаю чего? Как объяснить, что я приехала сюда учиться, потому что другой магии у меня просто-напросто нет?

Не знаю, кем этот тип приходится Адриану. Но парень сразу сказал, что я вылечу отсюда. И, похоже, это не было бахвальством. У него и правда был способ испортить мне жизнь. И теперь Грасси будет вставлять мне палки в колеса на одном из главных предметов.