Лучший способ убедиться – поджечь, но стоит ли тратить время?

– Цвет какой, оранжевый?

– М-м… не то чтобы, скорее чёрный.

– Ну так и пускай следит, подумаешь.

Поймав восходящий поток, Беда аккуратно развернулась, чтобы не задеть хвостом своего спутника, и снова помчалась вперёд.

– Точно всё равно? – пробурчал Карапакс, с натугой работая крыльями.

– А что волноваться? – усмехнулась она. – Это не Пурпур, а других мы не боимся… то есть я. Ты волнуйся, если хочешь.

– Ну, спасибо, – надулся дракончик, – и потом, это неправда – я уверен, тебя можно как-то достать.

– Глупости! – фыркнула она. – Достать меня может разве что какая-нибудь надутая Рубин своими тупыми оскорблениями. Да и на это наплевать, кому интересно, что она там бурчит? Подойти ближе к моим когтям всё равно не решится, ха!

Морской дракончик хитро прищурился.

– А копьём, к примеру, или этим… ледяным выдохом?

– Ну, копьём если только. Не знаю, на арене с копьём никого не попадалось.

– А ещё крылья им связывали, да?

– Так и я тоже там не летала, – нахмурилась Беда. – При чём тут крылья, их связывали не для того, а чтобы не улетели, глупые.

– Улетают как раз умные… – Он опасливо глянул через плечо. – Вроде не видно – прячется ещё.

– Может, дракон тебе померещился? – буркнула она. – Кстати, ледяной выдох мне не страшен, проверено. Да и копьё небось сгорит в чешуе.

– Если сильно ткнуть, не успеет, – рассудительно возразил морской, – а если оно уже в сердце, гори не гори, а уже поздно.

– Оно, конечно, интересно, – скривилась Беда, – но лучше теперь давай обсудим, как убивать тебя. У меня есть пара мыслей на этот счёт.

– А если у Пурпур дракомант, – неумолимо продолжал дракончик, – он может заколдовать что-нибудь опасное, и тогда тебе точно не спастись.

– Будь у неё настоящий дракомант, Ореолы давно не было бы в живых… да и Рубин тоже. С них она бы точно начала, а я в списке седьмая или восьмая, так что, пока они живы, могу не беспокоиться.

Она умолкла, подумав, что Глин наверняка в первой пятёрке. Как можно было оставить его без охраны! Ни на шаг отходить нельзя, днём и ночью!"

"Нет, вздохнула она, не отходить – это потом… А сейчас надо устранить главную угрозу, так что всё правильно.

– Как в Мечте искать твоих друзей? – сменила она тему. – Город большой, драконов полно… И все меня почему-то не любят. Деревянные дома, стоят тесно… Вообще, дурацкое место, честно говоря.

– Да, ты рассказывала. – Карапакс снова оглянулся. – Может, переночуем где-нибудь, а утром уже подумаем? У меня крылья просто отваливаются, никогда ещё так не болели.

Беда вздохнула, глядя на реку и такой уже близкий город.