Горелый лег на живот и уставился прямо перед собой.
— Ничего, ничего, Горелый, — мурлыкал Огонек, уткнувшись носом в черную шерстку на тощей спине друга. — Я помогу тебе выпутаться из этой истории. Клубок вернулся на рассвете. Горчица и Дымок уже пришли с ночного дозора и крепко спали каждый в своем гнезде.
— Привет! — весело мяукнул Клубок. Давно он таким веселым не был. Огонек сразу проснулся.
— Поправился? — промурлыкал он. Клубок лизнул его в ухо.
— Пестролистая наложила мне на раны от крысиных зубов какую-то дрянь и велела лежать тихо и не двигаться. Наверное, я заснул. Кстати, надеюсь, этого зяблика специально мне оставили? Я ужасно проголодался.
— Тебе, тебе. Горелый вчера поймал. Коготь послал его…
— Заткнитесь вы оба, — проворчала Горчица. — Некоторые тут пытаются заснуть. Клубок выпучил глаза.
— Пошли, Огонек, — мяукнул он. — У Чернобурки появились котята, пошли посмотрим на них. Огонек замурлыкал от удовольствия. Наконец-то у Грозового племени праздник! Он посмотрел на спящего Горелого и пошел к выходу . Вместе с Клубком они побежали к детской. Рассветное солнце согревало шерстку. Огонек довольно потянулся, чувствуя небывалую гибкость в спине и силу в ногах.
— Брось выставляться! — бросил Клубок, оглядываясь через плечо. Огонек перестал потягиваться и поскакал за своим другом. Буран сидел возле детской и сторожил вход.
— Вы пришли посмотреть новых котят? — мяукнул он. Огонек кивнул.
— Входить строго по одному, и придется подождать потому что там сейчас Синяя Звезда, — предупредил Буран."
"— Ладно, иди первый, — сказал Огонек. — А я пока сбегаю к Щербатой — все равно ждать.
Он склонил голову перед Бураном и побежал к гнезду Щербатой. Старая кошка умывалась: она старательно терла за ушами, прикрыв глаза, чтобы не отвлекаться.
— Только не говори, что это к дождю! — на смешливо крикнул Огонек. Щербатая открыла глаза.
— Наслушался сказок, — мяукнула она. — Что толку тереть уши, если и без того дождь собирается?
Огонек радостно пошевелил усами.
— Не хочешь посмотреть на малышей Чернобурки? — спросил он. Щербатая замерла, потом покачала головой.
— Не думаю, что там меня ждут… — произнесла она.
— Но они знают, что ты спасла… — начал Огонек.
— Кошка всегда слишком рьяно защищает своих новорожденных. Особенно если это ее первый помет. Думаю, я воздержусь, — ответила Щербатая тоном, не допускающим возражений.
— Ну как хочешь. А я хочу посмотреть. Это ведь добрый знак — появление в лагере новых котят. Щербатая пожала плечами.
— Иногда, — пробормотала она. Огонек повернулся и пошел обратно к детской. Солнце скрылось за облаками, и стало прохладнее. Резкий ветер трепал его шерсть и раскидывал по поляне желтые листья. Синяя Звезда сидела у входа в детскую.
