Однако мои родители видели образование как обязательную ступень перед поступлением в ВУЗ и построением карьеры, а родители Айзы всегда воспринимали школу как часть пути к удачному замужеству. Эту разницу я осознала, пожалуй, чуть раньше Айзы.

Девушка взяла чашку обеими руками и сделала большой глоток. Я бросила взгляд на Марича. Он сидел, не глядя на нас, и делал вид, будто занят чем-то важным в телефоне.

– Она была согласна с родителями? – прервала я тишину.

– Нет, – с тоской произнесла Лейла. – Поступила в университет, получила диплом учителя начальных классов. Замуж она не рвалась, тем более за малознакомых кавалеров, которых сватали ей родители. Не представляете, чего ей стоило так долго им сопротивляться. У Айзы есть младшая сестра, ту выдали замуж, едва девушке исполнилось восемнадцать. Скоро десять лет, как она в браке. Уже четверых внуков успела родителям родить. Думаю, она счастлива жить так, как живет. Для Айзы же одна мысль о подобном была невыносима.

– Как зовут сестру? – решилась я.

– Амина. Они с Айзой всегда были очень близки – погодки. Удивительно, конечно, учитывая разницу во взглядах на жизнь. Кстати, и кровь она пошла сдавать в пику отцу – тот был категорически против. Когда узнал, я думала, выгонит из дома. Больше она ему об этом не говорила, но поставила цель – стать почетным донором.

Лейла потерла глаза ладонями.

– Когда вы видели Айзу последний раз?

– Два года назад, в декабре. В Москву я переехала только этим летом – нашла вакансию, о которой всегда мечтала. До этого, как и Айза, жила в Грозном. Мы готовились к встрече Нового года. Ходили вдвоем выбирать подарки близким, потом ненадолго зашли к нам домой. Это была самая последняя наша встреча. Больше я ее не только не видела, но и не слышала. Она ни разу не позвонила, не написала.

– Почему?

– В том году Айза встретила человека, в которого влюбилась. Впервые в своей жизни и по самые уши.

– Но родители не одобрили жениха?

– Она им его даже не представила, – усмехнулась Лейла. – Он русский, православный. Родители Айзы – праведные мусульмане. Не такого зятя они себе искали.

– Значит, она сбежала с ним, зная, что иначе им не быть вместе? – догадалась я.

Девушка развела руками и откинулась на спинку стула.

– Хотела бы я знать.

– Как его зовут?

– Сергей.

– А фамилия?

– Я не знаю, даже не видела его ни разу. Они не появлялись вместе на людях.

– Ну а сестра, кто-то из подруг, неужели она совсем ни с кем не поддерживала связь после отъезда?

– Насколько я знаю, нет. Амина, конечно, может что-то знать. Но она бы сестру не выдала ни за что.

– Даже вам?

– Даже мне, если та ее об этом попросила.

Я взяла со стола свой телефон, открыла фото записки, которую мы обнаружили в кармане джинсов утопленницы.

– Вот, – повернула я экран к Лейле.