Встроенный бинокль с дальномером, целеопределитель, проекционный навигатор… То есть эта хреновина сама прокладывает путь среди ловушек! Неплохая вещь, скажу я вам!

Недалёко от Цветка вдруг что-то взорвалось, красивые зелёные искры взметнулись над Полем чудес и брызнули, закручиваясь в длинные спирали, вниз. Дым и пыль напротив неестественно быстро поднялись и образовали ненадолго своеобразный гриб.

Мякиш сразу повернул голову в ту сторону и замер, постукивая указательным пальцем по сенсорной панели шлема. Туда же направил прицел и Кремень.

— Просто ловушки сработали — скопление разрядилось, — прокомментировал сталкер и добавил изменившимся голосом: — Мякиш… правее смотри!

— Вот они, красавцы! — отозвался разведчик. — Система увеличения тут, конечно, хорошей оптике не конкурент, но уж контейнеры-то я вижу превосходно.

Группа хантеров в экзокостюмах неспешно перемещалась между Цветком и двухэтажным домиком."

"— Куда это, интересно, мы направляемся? — проговорил Мякиш. — Надо их перехватить, пока они не добрались до цели своего путешествия. Иначе тогда они займут круговую оборону и мы к ним не подступимся… Их, конечно, несколько больше, чем мы думали. Видимо, остальные здесь все это время были. Раз, два, три… Девять!

Разведчика вдруг насторожило молчание спутников. Он повернулся сначала к Филину и Антону — оба отвели взгляды. Тогда Мякиш посмотрел на Кремня.

— Ты всерьёз собираешься их атаковать? — тихо спросил сталкер.

— У тебя есть другие предложения?

— Есть — сваливать отсюда!

— Ага-а… — протянул разведчик.

— Их там девять человек. Все в экзокостюмах и при оружии, — сказал Кремень. — Нам даже троих много было, а тут… Любая атака станет самоубийством! При таком соотношении сил у нас нет шансов вообще! Ни одного!

— Значит, вот так? Все напрасно? То есть пусть тащат свои контейнеры в тишине и спокойствии?

Над Цветком полыхнуло синим — огромная ветвящаяся молния ударила снизу, от земли, прямо в середину конструкции, следом что-то активировалось в десятке метров левее, вспыхнуло ярким магниевым пламенем и загрохотало, заглушая все остальные звуки.

— А ты-то что предлагаешь? — спросил Кремень. — В атаку, что ли, нас поведёшь? А сам впереди, на белом коне?

— Можно как-нибудь незаметно подобраться ближе и обстрелять…

— Тут невозможно незаметно подобраться, — возразил Кремень, — не забывай, что у них такие же шлемы, как у тебя. А если они нас увидят — нам крышка! Я предлагаю уносить отсюда ноги, чтобы ты добрался до своих как можно быстрее и попытался перехватить контейнеры, прежде чем их вывезут за пределы страны.