Параллельно я чувствовала, как Тиану просматривает мои сегодняшние воспоминания, все больше напрягаясь — к концу он притиснул меня к себе так, что мне стало почти нечем дышать. Я не возражала — после всех сегодняшних страхов мне было необходимо почувствовать его тепло.

— Знаешь, я сделаю для тебя амулет, который позволит звать меня днем, — пообещал блондин.

Хорошо-то как… Ведь я даже не надеялась выпросить подобный подарок.

Утром я проснулась с четким ощущением, что меня кто-то рассматривает. Обвела глазами поляну — никого, кроме пасущегося Ветра. Ощущение взгляда не исчезало. На границе сознания послышался тихий смешок:

— Посмотри вверх!

Подняла глаза и ахнула. На вершине утеса сидело самое прекрасное существо, какое я видела в жизни — там раскинул огромные крылья сверкающий на солнце бронзовый дракон.

— Привет, маленькая сестра! Меня попросили разыскать тебя и помочь. Я вижу, ты заблудилась? Давай провожу тебя к ближайшему городу. Собирайся… я не буду ждать тебя вечно, я голоден и хочу охотиться!

Как он красив! Гордая шея, огромные крылья с когтем на изломе, блестящая под утренним солнцем чешуя… В нем было столько жизни, мощи, грации… Неужели однажды я тоже стану такой? И вознесусь в небеса?

Всю дорогу я спотыкалась, потому что смотрела не под ноги, а вверх, не в силах оторвать глаза от парившего надо мной бронзового чуда.

Дракон проводил меня до границы леса, откуда были видны городские стены. Я постаралась вложить всю свою благодарность в прощальные слова, которые произнесла на эльфийском. Не знаю, сколько ошибок я сделала, но дракон хмыкнул и уронил к моим ногам чешуйку:

— Возьми и сохрани. Буду нужен — позовешь!

Великолепное создание взмыло вверх и будто растворилось в воздушных потоках. Улыбнулась — однажды я тоже так смогу. Смогу… Если, не дав себя уничтожить, доживу до момента, когда проснется моя кровь.

Через час я, сняв комнату в трактире на центральной улице небольшого городка Равены, наслаждалась яичницей с ветчиной. Вычищенный Ветер в конюшне довольно хрумкал овсом. Посыльный побежал в замок Рилион со строгим наказом разыскать лейтенанта Норда и передать ему письмо лично в руки, не говоря всем прочим, кто его послал. Буде Норда не окажется на месте — дождаться его.

К вечеру я, в сопровождении роты охраны с Нордом во главе, вернулась в замок.

Приветствуя меня, кузен Роуэн нервничал, мялся и выглядел так, будто я сейчас начну его убивать. И убила бы… если б смогла. Говорят, месть — блюдо, которое надо подавать остывшим. Моему предстояло стыть еще почти три года…

А потому я улыбнулась и как ни в чем не бывало приветствовала Ру, защебетав о несчастных случайностях, о том, как страшно было ночевать в лесу одной, и о том, как я рада вернуться домой.