Потоцкий поднялся по старой лестнице и позвонил в дверь.

– Господин Арсениус? – сверился Потоцкий с табличкой на двери.

– Это я, – с достоинством отвечал предсказатель.

– Я мог бы записаться к вам на прием? – вежливо поинтересовался Потоцкий.

– К чему такие церемонии? – искренне удивился предсказатель. – Можем побеседовать прямо сейчас.

Арсениус посторонился, давая дорогу посетителю, и Потоцкий оказался прямо в приемном покое предсказателя. Потоцкий заметил, что из квартиры мага открывается прекрасный вид на площадь. Оказывается, на эту сторону выходили не просто окна, но и небольшой открытый балкончик.

Это ему понравилось. Он быстро оглядел обстановку и обернулся к хозяину.

– Прошу вас, садитесь! – указал тот на кресло перед письменным столом.

– Благодарю, сейчас у меня совершенно нет времени, – развел руками Потоцкий. – Я хотел бы договориться с вами чуть позже...

Потоцкий заметил ополовиненную бутылку виски, которая стояла на углу письменного стола, и поднял глаза на предсказателя с некоторой опаской. Хозяин кабинета торопливым движением убрал бутылку со стола.

– Скажем, часа через два вас бы устроило? – спросил Потоцкий.

 – А я бы за это время как раз справился со своими делами.

– Конечно, – грустно согласился предсказатель, заранее огорчившись, что выгодный посетитель вряд ли теперь к нему вернется.

– Я могу оставить задаток, с тем чтобы вы зарезервировали для меня свое время, – тонко почувствовал настроение Арсениуса Потоцкий. Глаза предсказателя немного просветлели. – Надеюсь, этого будет достаточно? – учтиво спросил Потоцкий, выкладывая на стол купюру в пятьдесят евро.

– Вполне, – смутился предсказатель.

– Я буду у вас через два часа, – на всякий случай еще раз уточнил Потоцкий.

* * *Он вновь позвонил в дверь предсказателя Арсениуса ровно через два часа. Черные кошки спали мертвым сном в тех же самых позах, что и раньше.

– Итак, что вас привело ко мне? – спросил Арсениус, обосновавшись в своем магическом старинном кресле. Он рассматривал посетителя с откровенным любопытством.

– Обычная человеческая слабость, – улыбнулся Потоцкий. – Желание заглянуть в будущее... Простите, вам не трудно было бы открыть дверь на балкон?

– Да, здесь душновато, и я еще накурил, – суетливо вскочил предсказатель и пошел открывать балконную дверь.

Вернувшись за стол, он чиркнул спичкой и поджег палочку с восточными благовониями. – Каким способом предвидения вы желали бы воспользоваться? – учтиво поинтересовался Арсениус.

– Способом? – удивился Потоцкий и пожал плечами. – Если ваши способы отличаются по цене, то это меня не смущает. Выбирайте сами, главное, чтобы он оказался надежным...

– Тогда начнем с астрологии.

– Можно и с астрологии, – согласился Потоцкий.