Легкое белое платье, украшенное золотым узором лилий, всё еще лежало на кровати. Макияж мне уже давно сделали, а прическу я решила довершить заколкой, чтобы все видели, какая я благодарная невеста. Вернее, мой дядя хотел, чтобы все так думали.

Глянув на себя в зеркало, я увидела куклу. Не живого человека, а обычную куклу. Макияж мне совсем не нравился. Слишком он яркий и «тяжелый». На меня смотрела не настоящая Мария-Луиза, а какая-то ее неудачная копия.

Поднявшись с пуфика, я подошла кровати, взяла платье. Мягкая и лёгкая ткань была приятна наощупь. Я знала, что платье отлично мне подойдет и подчеркнет мою немного смуглую кожу.

Его тоже пошили заранее, чтобы я сегодня выглядела безупречно. И туфли подбирали с такой тщательностью, словно от этого выбора завесила жизнь всего человечества. И как после этого не считать себя куклой?

Я оделась, поправила волосы и выглянула в окно. Сад был чудесно украшен. Повсюду развесели маленькие лампочки. На круглых аккуратных столиках стояли вазы с живыми цветами и тарелки с различными закусками. Работал фонтан. Были приглашены музыканты. Всё так красиво, безупречно, прям приторно и совсем бездушно.

И это моя жизнь… Господи, это действительно, моя жизнь! И такой она будет всегда. Там стань по струнке, там улыбнись шире, там поаплодируй, тут похвастайся своим безупречным знанием немецкого языка, а там французского. И ни единого шанса сделать то, чего по-настоящему хочется тебе. Например, стянуть с ног эти дурацкие туфли и босиком пройтись по траве или песку. Целый день просто проваляться в своей кровати или найти себе друзей. Настоящих друзей, не навязанных и фальшивых.

В спальню без стука вошли.

Это был дядя. Я это точно знала, даже оборачиваться не нужно. Он всегда заходит без предупреждения, считая каждый сантиметр этого дома своей собственностью. Хотя дом построил мой папа.

- Собралась? – дядя быстрым твёрдым шагом подошел ко мне и резко развернул к себе лицом.

Я всегда его боялась. Боялась, как огня. Дядя жесток и бескомпромиссен по отношению ко всем, кто его окружает. Со мной он был максимально строг, потому что я взращивалась для единственной цели – стать женой для богатого наследника.

- Да, - робко ответила я.

Дядя схватил меня за руку, покрутил, чтобы рассмотреть со всех сторон.

"

"- Не знаю, какой тебе рацион спланировать, чтобы ты не была такой худой и бледной, - недовольный тон дяди метко бил прям по нервам, разнося неприятную дрожь вдоль позвоночника. – Улыбнись, - дядя ущипнул меня за щёку. – Не на похороны всё-таки идешь. Будут фотографы и на страницах местных журналов ты должна выглядеть безукоризненно.

Я уже на уровне рефлекса выполнила его приказ, потому не хочется злить. Дядя в гневе – сущий дьявол.

- Вот так.