Зачем обременять себя лишним грузом? Собравшись, Рублев вышел во двор. Дом стоял на окраине деревни, от него до леса было километра полтора. Минут пятнадцать ходьбы. Ключей от дома у Бориса, разумеется, не было. Но кому в деревне воровать? А тут есть возможность спокойно, без конкретных, требующих немедленного решения задач побродить по лесу. Борис так и сделал. Прогулка несколько затянулась. Когда Рублев вернулся, он услышал доносившиеся из дома голоса.
— Ну, где твой приятель? — недовольно спрашивал Леха.
— Вышел куда-то. Скоро вернется, — отвечал Растяпыч.
— Скоро вернется, — передразнил его Леха. — Слишком он беспечный. Оставил вещи и смотался. Тяжело ему придется на острове. Городские — мужики серьезные, могут наказать.
— Я здесь, — сказал Рублев, заходя в комнату.
— Борис! А мы минуту назад сюда заскочили. Увидели, что тебя нет, и хотели уходить, — выпалил Растяпыч.
Ему было неловко, что они без спросу забрались в чужой дом. Могли ведь постучать и дождаться Комбата на улице.
— Хорошо, что остались. Не хотелось бы мне терять еще день, — Рублев подошел и протянул руку второму гостю: — Борис.
— Леха. То есть Алексей, — представился тот.
— Очень хорошо. Как я понимаю, раз ты пришел, значит, вы договорились.
— Да, — торопливо подтвердил Растяпыч. — Этой ночью мы отвезем тебя на остров.
Ему хотелось выпить. В принципе, Растяпыч мог долго обходиться без спиртного, но, если он знал, что в пределах досягаемости находится бутылка, он места себе не находил, пока не выпивал ее. Но у Комбата были совсем другие планы.
— Надо принести сюда весла и все остальное, чтобы не шастать ночью по деревне, — сказал он.
Леха нашел его мысль дельной.
В деревне давным-давно погасли все огни, когда троица осторожно двинулась к берегу озера. Леха сел за весла, Растяпыч указывал направление, а Борис вполне комфортно чувствовал себя в качестве пассажира. Ночь выдалась безоблачной, лунная дорожка словно выстилала им путь к острову. Лодка шла точно к западной оконечности острова. Леха греб почти бесшумно, плавно опуская весла в воду. Комбат старательно разглядывал приближающийся берег. Хотя что он мог увидеть в темноте? Лишь мрачную стену деревьев, за которыми прятался лагерь.
— Левее давай, правь к ближнему затону! — прошептал Растяпыч.
Леха обернулся, от усердия плеснул веслом и тоже шепотом чертыхнулся.
— Все, на месте, — сообщил он, когда дно лодки заскребло по песчаному дну.
— Спасибо, мужики, — сказал Комбат, выпрыгнув на берег.
— Как же мы узнаем, когда тебя назад забирать? — спросил Растяпыч.
— Назад я вернусь на катере, — уверенно пообещал Борис.
* * *Жилкина и Зойка с грустными лицами стояли перед Марципановым.
— Сегодня, девочки, жребий выпал вам. Хочу сразу предупредить.
