Что-то предпримет. И его молчание начинает тревожить."

"Так длится до субботы. Когда я, как ни в чем ни бывало, пеку Жене его любимые блинчики. Мы слушаем детскую музыку, смеется. В дверь звонят.

Не развязав фартук и прямо с лопаткой в руке, я подхожу к двери. На лестничной площадке стоит Алексей Климов.

Сердце сжимается. Не открыть я не могу — он вернется с ключами. А может, они у него есть с собой? Делать нечего. Я послушно отмыкаю квартиру.

Леша на себя не похож. Он изменился за эти двое суток до неузнаваемости! Будто постарел на пять лет. Взгляд стал еще тяжелее, чем раньше.

— Доброе утро, Варвара, — говорит он, внимательно вглядываясь в мои глаза.

— Привет, — отвечаю растерянно. — Мы тут блинчики печем. Я не могу долго разговаривать.

— Я только с самолета. Зайду?

— Дядя мэр! — кричит Женя и бежит навстречу Алексею, распахнув объятия.

Алексей подхватывает его на руки, мгновенно смягчаясь.

— Привет, пацан! Как дела? — спрашивает он весело. Усталость с его лица как рукой сняло.

— Хорошо, мы блины едим с вареньем. А вы мне подарок привезли?

— Женя, некрасиво выпрашивать подарки! Вот хитрец, — добавляю, обращаясь к Алексею.

— Всё в порядке. У кого ему еще выпрашивать.

Леша достает из кармана пальто робота и вручает ребенку. Женя в полном восторге несется на кухню рассматривать.

— Что сказать надо? — кричу я вслед, но какое там! Женя так увлечен, что забыл обо всем на свете.

— Варвара, поговорить надо серьезно, — говорит Алексей другим тоном.

— Понимаю. Проходи.

На кухне я вновь возвращаюсь к блинам, Алексей садится за стол. Женя играет рядом.

С минуту мы молчим. Леша глаз не сводит с ребенка, он смотрит на него, как на чудо, которое с ним случилось. У меня сердце сжимается от этого взгляда, столько в нем нежности, боли и восторга.

— Спасибо, что снимал мне квартиру, — говорю я. — Благодаря этому мы не померли с голоду, — добавляю с иронией, желая ужалить его побольнее.

Алексей чуть прищуривается.

— Я не хочу сегодня ругаться, — отвечает он. — Нам по-прежнему есть, что сказать друг другу, но отложим очередной скандал на потом. Я приехал сообщить информацию как раз по этой квартире. Она моя. Я купил ее, а потом сдал тебе в аренду.

— Что?

— Да. Мне нужно было удостовериться, что тебя не обкрадут и не обманут. Но я собираюсь ее продать в ближайшее время.

Мне дурно становится!

— Как? Ты снова выгоняешь нас с Женей на улицу? — застываю я.

— Не на улицу. Завтра вы переедете ко мне. У меня большой дом, места всем хватит.

Его слова словно крапивой обжигают.

— Ни за что на свете! — вспыхиваю я.

— У тебя выбора нет. Тебе придется сыграть роль моей невесты. Я хочу воспитывать своего ребенка и проводить с ним много времени. Как можно больше. Мне нужно… наверстать упущенное.