О, дорогая, у тебя есть носовой платок? Давай высморкаемся. Ладно, успокойся и поужинай.

Наконец-то я получила свою тарелку макарон с сыром. К сожалению, пока я ела, мама стояла и читала мне нотации, не давая в полной мере насладиться драгоценной едой.

— Когда закончишь, молодая леди, напишешь три письма. Одно Кэйти, одно Ингрид и одно Элайше. Ты должна извиниться перед каждой девочкой.

— Ой, мам! Спорю, они не извинятся за то, что дразнили меня.

— Это не важно, — сказала мама. — И, в любом случае, не похоже, чтобы у них был злой умысел против тебя. Они называли тебя Синюхой, так? Ну, это довольно глупое прозвище, но оно, в сущности, совсем не противное, верно? И почему Синюха? Потому что ты жужжишь?

— Нет! Это потому, что я надела то синее платье на вечеринку Элайши, — сказала я жалобно.

— Ох! Что ж, это глупо, ведь ты выглядела в этом синем платье восхитительно — это все говорили. А они придумали прозвище Элайше из-за ее платья?

— Нет, потому что она к ним подлизывается. Я им не нравлюсь. Они говорят, что я странная.

Я вполне утешилась, потому что макароны были экстрапрекрасные, с приличными кусочками сыра, — но неожиданно у мамы стал такой вид, будто она снова собирается расплакаться.

— Они действительно говорили, что ты странная? — спросила она.

— Ну да. Но мне все равно, — я пожала плечами.

— А мне не все равно, — сказала мама. — Ох, Мартина, почему ты не постараешься как-то приспособиться ко всем остальным? Ты смышленая девочка. Если бы ты играла наравне с другими ребятами и прекратила свои глупые выдуманные игры, то тебе стало бы легче и у тебя появились бы друзья.

— У меня есть друзья, — сказала я. — Джейдин моя лучшая подруга.

— Да, она кажется очень славной девочкой, но больше никаких друзей у тебя нет, ведь так?"

"— А вот и есть. У меня появился новый друг, который хочет играть со мной завтра во время ланча.

— Правда? — удивилась мама. — Кто это?

— Микки Уэст.

— Но это же мальчик, — мама сказала это так, как будто мальчики не считаются.

— Я нравлюсь многим мальчикам, — кивнула я.

— Что ж, Мартина, это хорошо, но ты девочка. И лучше, чтобы ты не была таким ужасным сорванцом. Слушай, ты действительно хочешь пойти в класс танцев мисс Сьюзанн? Может, там у тебя появятся какие-то новые друзья.

— Я передумала, мам. У меня все прекрасно. Я не хочу дружить с такими девочками, как Кэйти, Ингрид и Элайша. Мне нравится быть странной.

— Ох, Мартина, — тяжело вздохнула мама. — Ну почему ты такая упрямая?

— Ты хочешь, чтобы я была больше похожа на Мелиссу, ведь так? — спросила я.

— Не-е-ет, не совсем так, — сказала мама не очень уверенно. — Ты — это ты: славная, разносторонняя девочка.