Будто бы читая его мысли Наренгу сказал:

– Ваша семья окажется в полной безопасности при любом принятом решении. Ваш герб получит особую печать драконов и в любой момент вы сможете обратиться к нам за помощью. Враги Арьянми долго существовать не будут.

– Я не хотел бы отвечать за целую страну, – заметил Эритар. – Мне нужна семья, а не политика. Все, что я желаю – спокойствие и счастливая жизнь тех, кто мне дорог. Я говорил вам об этом и мнения своего не изменил.

Наренгу тепло ему улыбнулся:

– В свое время, я принял такое же решение, но судьбу невозможно обмануть.

Вам придется рано или поздно взять в свои руки многое. Я рад, что не ошибся в вас, Эритар. Раз уж трон Сантарии не имеет других претендентов, лорд Айдвариан сохранит свое место.

Правитель столкнулся с сияющими глазами дракона.

– Благодарю, – прошептал он, чувствуя, как бешено стучит кровь в висках. В глазах стало темно.

– Не благодарите, – хмыкнул Наренгу. – За каждым вашим шагом будут следить. Ваша связь с Темной привела к ряду ошибок, которые дорого обходятся миру. Теперь у вас нет советчиков и все политические решения на ваших плечах.

Один неверный шаг, и вы будете низложены. Не думайте, что это худшее, что произойдет. Драконы не прощают.

– Я оправдаю вашу доброту! – поспешно произнес Айдвариан.

– Никто из нас не добр. Ваш титул спасла история с рабыней из замка Дариморы. Отличный политический ход, который красиво вписывается в реформу с отменой рабства. Именно так берут начало легенды. Вы спасли девушку, брошенную на дно жизни судьбой, освободили, женились. Ради вашей любви уничтожили Темную и вернули волю обреченным на покорность женщинам. Народ не забудет этого тысячелетиями.

И неважно, что за этим стояло на самом деле. Учтите, что легенда может заканчиваться словами: «любовь правителя и бывшей рабыни была так сильна, что они удалились от мира, скрылись среди простого народа и жили до конца дней, возможно, в вашем городе, на вашей улице, в домике по соседству, милые детки…»

Наренгу хмыкнул и продолжил:

– Но это в легенде. На деле, домика не будет. С вашего поста вы уйдете только мертвым или, если хорошо себя покажете, по старости. Вы же понимаете, какая участь ждет разочаровавшего нас правителя и какая смерть?

Айдвариан кивнул.

Наренгу встал и подошел к Эритару:"

"– Позвольте, я пожму вашу руку. Наше знакомство вышло весьма приятным. Я бы хотел пожелать вашей семье счастья и любви и добавить, что мою любовь не остудили даже столетия с той, которую я избрал. Я хотел бы вручить Беатрис подарок, но передам его через вас, чтобы соблюсти формальности. Можете открыть дома, вы оба нуждаетесь в отдыхе и уединении.

– Викси! – позвал Наренгу.

Вошел маг огня, высокий, серьезный и полный редкой мощи.