Сомнения и страхи развеялись, и осталось лишь бесконечное, так сильно любимое моей драконицей небо. Это чувство оказалось насколько сильным, что очень скоро передалось и мне, и я уже смотрела вниз без замирания сердца и дрожи в груди.

К тому же по обе стороны от нас летели драконы из нашего отряда, а еще снизу и сверху, ведомые капралом Симмонсом.

Сильное тело Риашш ритмично двигалось, поднимались и опускались мощные крылья. Иногда мы попадали в порывы ветра, заставлявшиеся драконицу напрячься, а меня еще сильнее вцепиться в луку седла. Но вскоре я поняла, что ветер меня не сдует, так что бояться мне не следует. Риашш тоже в очередной раз подтвердила: она не допустит, чтобы со мной что-то случилось.

Если что-то и могло произойти, причем не слишком хорошее, то только с нами двумя, потому что, стоило нам спуститься ниже, я заметила корабли. Сперва они казались мне темными точками на водной глади – навскидку я насчитала таких несколько десятков.

Затем, когда мы очутились ниже, я разглядела белеющие над этими точками паруса, а чуть позже стало ясно, что кораблей намного больше, чем несколько десятков.

Их было так много, словно мы растревожили огромный муравейник.

Судя по всему, это был военный флот норфолов, который спешил к тому, что осталось от Гроново, – разбросанным тут и там клочкам суши, возвышавшимся над океаном.

Но и мы тоже спешили.

К тому же с этих клочков уже поднимались драконы из улетевших ранее спасательных отрядов. Уносили на своих крыльях выживших – мирных жителей и остатки воинских частей, тогда как Небесная Сотня и Крылья Альянса сдерживали атаку врагов.

Спустившись еще ниже, я внезапно поняла, что это за дымка, которая время от времени окутывала корабли. Это были пушки – норфолы палили из них по драконам, но из-за шума крыльев Риашш и порывов ветра я не слышала канонады.

Жуткое зрелище – потому что я видела, как они сбили одного из наших. Черный дракон не смог увернуться от ядра и рухнул в спокойные воды Великого Океана. За ним тут же нырнули два его товарища, и я понадеялась, что они спасут и дракона, и Всадника.

Но воины Альянса не собирались отступать из-за огненной мощи норфолов – несмотря на град ядер, время от времени им удалось подобраться ближе. Подожженные драконьим пламенем, уже пылали несколько кораблей.

Но все равно – норфолов было слишком много…

К тому же части флота удалось прорвать драконью оборону и пробиться к островам. На островах и над ними завязалась битва, и в какой-то момент мне показалось, будто бы я увидела блеснувшую в утреннем солнце золотую чешую дракона Рантара Хардегарта.