Мне не давало покоя, что у нас с ним что-то происходит, а фактически он еще женатый мужчина. Теперь даже дышать стало легче.

Как-то само собой выходит, что они остаются у нас на ночь. Мы даже не обговариваем этот момент. Я просто разбираю постель и загоняю малышню чистить зубы. И все это проходит так естественно, будто мы всю жизнь живем вместе.

И утро тоже получается спокойным, естественным. Он, я и двое детей.

— Можно, я сегодня сама их заберу? — выдаю неожиданно для самой себя.

Денис смотрит так удивленно, будто я умом тронулась, но потом усмехается:

— Почему бы и нет? Я предупрежу Ольгу Алексеевну.

— Вот мы им повода для сплетен-то дадим. То ты обоих забираешь, то я.

— И это только начало, — как бы невзначай роняет он, а у меня так тепло внутри становится, что словами не передать. Это действительно только начало. Чего-то хорошего, важного, на всю жизнь. Я это знаю наверняка. Просто чувствую и все.

* * *Вечером иду к саду в приподнятом настроении. Все мне кажется каким-то легким, светлым, солнечным, и совершенно неважно, что на улице декабрь, мороз минус двадцать, и щеки от холода щиплет. Сегодня мне все кажется правильным и праздничным.

Наконец-то впервые за последние годы меня посетило новогоднее настроение. Мне хочется мандаринов, шампанского и мишуры.

— Здравствуйте.

Пока я пребываю в мире праздничных розовых пони, из машины, припаркованной неподалеку, выходит высокий мужчина лет пятидесяти и преграждает мне дорогу. Дорожка прочищена узкая, и мне никак его не обойти, разве что по сугробам скакать, поэтому поднимаю на него недоуменный взгляд."

"И тут же ощущаю странную смесь желания убежать и дикой потребности забиться в уголок. Он страшный.

Не на вид, здесь все вполне прилично — темное короткое пальто, гладко выбритые щеки, интеллигентное выражение лица, а по энергетике, по взгляду, по манере держаться. Рядом с таким начинаешь чувствовать себя маленькой никчемной козявкой, которую на одну ладонь могут положить, а второй раздавить.

— Меня зовут Геннадий Александрович, — представляется он.

— А я Женя, — мое представление выходит более чем скромным.

— Я знаю, — холодная улыбка растягивает тонкие губы, — я многое о тебе знаю.

Еще один маньяк?! Непроизвольно делаю шаг назад:

— Знаете, мне пора.

Дела.

Он наблюдает за мной, лениво подняв одну бровь.

— Не бойся, — звучит как приказ.

Легко сказать не бойся! Тут от одного взгляда мурашки по спине и потные ладони.

— Я тесть Дениса. Дед Сергея. Уделишь мне пару минут?

И снова это не просьба. Он распахивает заднюю дверь своего огромного внедорожника и жестом приглашает в салон.

Я не хочу! Боюсь! И вообще не понимаю, что ему от меня понадобилось, но соглашаюсь. У него взгляд, как у кобры — гипнотизирует, лишая силы воли.

— Хорошо.