Бегу по вырубке, удаляясь от реки, но так, чтобы не забегать на холм повыше, иначе буду слишком заметен издалека.

Мне попадается грантовая дорога. Воспользовавшись ей, беру средний темп бега и пробегаю, наверное, километра два.

Поля, поля. Местное солнце светит круглым пятном сквозь дымку и этого достаточно чтобы приблизительно ориентироваться по местности.

Справа от дороги пригорок и я, сбросив темп и делая усилие чтобы дышать потише, поднимаюсь на него, но припадаю к земле, к местной сероватой траве, которая должна скрыть меня от чужих глаз.

Устал.

С возвышенности осматриваю знакомую местность, примерно определяя место расположения портала. Сколько нужно пройти чтобы было безопасно? Насколько я удалился от портала в общей сложности и насколько далеко убрался от прииска?

По идее я двигаюсь по громадной дуге, так что до портала не больше пяти километров, но в противоположном от прииска направлении. Если мои следы не заметят, перспективы есть.

Быстрым шагом спускаюсь с возвышенности и продолжаю идти по дороге, радуясь, что местное зверьё было безбожно истреблено алчными до трофеев браконьерами. В грязи иногда попадаются отпечатки местных птиц, но не зверей.

На пробу касаюсь Шило, может он отправит меня на знакомую мне Изнанку? Однако артефакт к моим просьбам глух. По логике вещей, он должен закинуть меня уже на второй слой Изнанки, однако для этого мне самому стоило быть хотя бы второго уровня местной магии, иначе я так дуба врежу без всяких бандитов. Короче — глухо.

Значит, надежда только на ноги.

Спустя ещё полчаса — дорога начинает огибать какой-то густой и неприятный лес, куда, тем не менее, время от времени отходят боковые дорожки.

Выбираю третью подобного рода развилку и поворачиваю в лес. Оглядываюсь, убеждаюсь, что, шагая по твердой грунтовке не оставляю следов. А ещё моим туфлям пришёл карачун.

Снова лес, иду по заросшей и редко используемой дороге, пока не дохожу до огороженной грубым забором территории.

Забор проломлен во многих местах, местами растёт сорняк высотой в человеческий рост.

Посреди пустого пространства стоит строение, что-то вроде склада. Как и везде в этой Изнанке, тут что-то добывали, рубили, вывозили, а сейчас бросили.

Ощущение постапокалиптические, я бегу уже больше двух часов, но не то, чтобы не встретил людей, но даже и свежих человеческих следов, свежего мусора, кострищ. Такое чувство что попал в мир, где человечество обитало, но вымерло.

Вот у меня, я чувствую, есть хорошие перспективы «вымереть».

Где-то вдалеке слышу шум мотора. С тоской осмотрев здание с вырванными с корнем воротами, забегаю внутрь.