Было бы кстати проветриться, а?

- Кофе? - предложила Эльза.

- С удовольствием, - откликнулся Егер. - От кофе не откажусь.

Через несколько минут они выехали за город, все дальше и дальше углубляясь в сторону гор. Затем машина проехала мимо бетонной дороги, уходящей вправо от шоссе в глухой лес. По обеим сторонам дороги стояли большие запретные знаки въезда.

- Это та зона, о которой вы мне говорили? - поинтересовался Егер.

- Да.

Егер зорко оглядывал убегающую полоску шоссе в лес, за которым виднелись горы. «Вот, оказывается, откуда начинается запретная зона», - подумал он с удовлетворением и прибавил газу,

X

Штурмбанфюрер СС Брауэр после ухода Ратнера остался один. Он несколько минут ходил по кабинету, затем позвонил Шульцу.

- Господин полковник, говорит штурмбанфюрер Брауэр. Когда могу вас видеть? Есть разговор.

- Я жду вас."

"Через несколько минут Брауэр входил в кабинет Шульца.

- Слушаю вас.

- Мною получена ориентировка, сообщающая о том, что к спецхранилищам проявляет интерес советская разведка, и предлагается в этой связи принять дополнительные меры по охране объекта и режиму работы на нем. Особое внимание обращается на работу среди гражданского населения, но это уже по моей части, - доложил Брауэр.

- Речь идет конкретно о нашем «молоке»? - поинтересовался Шульц.

- Об этом прямо не говорится, но, конечно, это имеется в виду, тем более что факт с фотографом говорит сам за себя, - заключил Брауэр.

- Хорошо, я приму соответствующие меры.

- И еще один вопрос. Речь пойдет о Ратнере. Я имел с ним беседу и убедился, что это ненадежный человек. Его связь с Лоттом заслуживает особого внимания. Правда, у меня нет прямых фактов, говорящих о том, что она носила преступный характер, но он посещал его квартиру, поддерживал контакт, наверняка выпивал там и мог выбалтывать служебные тайны. Как он это может, вы сами убедились в ресторане.

- Ваше предложение?

- От греха подальше...

- Согласен. Сегодня же выйду с соответствующим ходатайством и отстраню его от работы.

- Не надо торопиться с отстранением. Мне нужно проверить еще один факт, имеющий к нему отношение.

- Надеюсь, для этого не потребуется много времени. Вы знаете, Ратнера я держу лишь потому, что он хорошо знает охраняемый объект...

XI

Брауэр все же решил лично и более тщательно поинтересоваться, что собой представляет Егер, узнать о столь высоком своем коллеге как можно больше данных и тем самым потешить свое самолюбие, с кем свел его случай познакомиться, да еще в такой глуши, какой является это место.

Он вызвал машину и поехал в комендатуру местного гарнизона. Комендант гарнизона майор Раш, увидев входящего Брауэра, стоя приветствовал его.

- Я хочу посмотреть картотеку на вновь прибывших за последнюю неделю.