Куницын уже собрался встряхнуть ту самую хозяйку — легонько, так, чтобы чуть напугалась и перестала лгать — но сверху спустился мужчина, примерно тех же лет, солиден и важен, и похож на даму носом и глазами, и спросил:
— Наташа, что тут? У нас гости?
— Здравствуйте. Куницын, Иван Алексеевич, к вашим услугам, — поклонился вежливо. — Увы, не представлен ни вам, ни почтенной даме, но поверьте, вопрос у меня самый насущный.
— Иван Родионов, — тот ответно кивнул. — А это Наталья, сестрица моя.
— А по отчеству? — вкрадчиво спросил Куницын.
— Павловичи мы. Прошу пройти, и излагайте ваше дело.
В гостиной наверху Иван Алексеевич принялся излагать.
— Я разыскиваю Ольгу Дмитриевну Филиппову.
— Отчего же вы разыскиваете её у нас? — нахмурился Родионов.
Иван Алексеевич видел отчётливо — не лжёт, и впрямь не понимает. В отличие от сестры, которая определённо беспокоится.
— Сегодня кто-то из вашего дома отправил в Кузнецовскую больницу записку для госпожи Филипповой. Она отправилась к вам сюда и пропала.
— Какая ещё записка? Госпожа Филиппова была у нас давненько уже, в день смерти батюшки, — и дальше Родионов изложил уже известные факты.
На лице сестры его изобразилось торжество — вот, мол, так, я же говорила!
— Но в больнице мне определённо сказали, что Ольгу Дмитриевну пригласили сюда. Понимаете, пока она не замужем, я, как отец, несу за неё определённую ответственность. И должен её найти.
— Вы — её отец? — нахмурилась Наталья Павловна. — Тоже маг, что ли?
— Именно, любезная Наталья Павловна, маг-некромант, — Куницын постарался вложить в улыбку как можно больше угрозы. — Понимаете, я вижу, что вы лжёте. И должен понять — в чём именно лжёте и почему.
— Наташа? — Родионов хмуро взглянул на сестру.
— Давайте ещё раз спросим лакея у дверей, — предложил Куницын.
Лакей Митька сообщил, что никого не видел, но — оказалось, что он заступил на свой пост не с утра, как можно было подумать и как случалось обычно, а два часа назад, по велению Натальи Павловны. А перед ним был Савва, он куда-то делся.
Родионов велел немедленно найти и доставить сюда того Савву, тот не сразу, но явился. Сначала со страхом поглядывал на хмурую хозяйку и отнекивался — мол, ничего не знает.
Да, были гости, с одной барыней хозяйка из церкви вернулась, вторая уже после обеда пришла. Да, первую точно знает, все её знают, это Вострова, супруга Петра Иннокентьевича. А вторая такая же молодая и модная, наверное, тоже чья-то жена. Нет, ни одна обратно не выходила. А потом его отправили дров принести на кухню, а Митьку позвали на воротах стоять, вот и всё.
— Наталья, что ты тут устроила? — грозно спросил Родионов у сестрицы.
