Пора Аманде всё рассказать, потому что она чувствует себя оскорбленной. Видимо, она очень привязалась к Малышу и теперь остро переживала за него… Но Бетти действительно была слишком скована страхом. Страх разоблачения, страх осуждения, страх потери…
Через час пути, измучившись на припекающем солнце, путники присели в тени выпирающей из земли скалы. Эта скала казалась огромным пальцем, устремленным в небо.
Бетти чувствовала себя полностью разбитой. Ее снова мутило и хотелось просто свернуться здесь калачиком и уснуть.
В маске было душно, хотелось ее сбросить, но она не решалась открыто заговорить с Амандой. От пота, льющегося по лицу, ее кожа начала зудеть все сильнее, так остро напоминая ее прошлый недуг…
От мысли, что она снова становится уродом, Бетти резко присела и затрясла головой.
- Кэмэрина, что случилось? – испуганно спросили Луис, тут же придвинувшись к ней и схватив ее за ладони.
От этого проявления нежности своих спутников Аманда с отвращением фыркнула и отвернулась. Однако, когда ее взгляд упал на землю она отчаянно закричала и вскочила на ноги.
Совсем рядом ползли две смертельно ядовитые змеи, направляясь, очевидно, в сторону незадачливых путников.
Луис среагировал мгновенно: вытащил из-за пояса нож, прихваченный им после последней битвы, и двумя точными ударами поразил пресмыкающихся существ насмерть.
- Повелитель Змей, – проговорил он вдруг серьезно, - похоже он следит за нами…
- Повелитель Змей? – встрепенулась все еще дрожащая Аманда. – Кто это???
Луис коротко поведал ей историю беспощадного колдуна, но девушка неожиданно прищурилась, а потом недоверчиво спросила:
- А ты лично встречался с ним?
- Я встречался с его делами, - бесстрастно ответил Луис. Бетти не стала вмешиваться и говорить, что сталкивалась с колдуном и не раз, потому что у неё не спросили: Аманда всеми силами ее демонстративно игнорировала. В атмосфере появилось еще большее напряжение и отчуждение.
- Нам нужно идти дальше, - пробормотал Луис, пытаясь стряхнуть с себя тьму и наваждение. – За нами все еще может быть погоня…
С трудом поднялись и пошли дальше. Бетти едва передвигала ноги, снова мучила тошнота. В какой-то момент ей пришлось отбежать в кусты, чтобы вывернуть наизнанку свой пустой голодный желудок, а Аманда нахмурилась. Ей отчего-то так живо вспомнился Малыш: его тоже частенько тошнило в пути. Это что, какая-то заразная болезнь?
Аманда фыркнула и отвернулась от Элизабет. Раздражение на эту «ведьму» постоянно нарастало. Она дала себе слово, что, когда вернется домой, обязательно напишет о ней какую-нибудь язвительную и разоблачающую статью, чтобы осадить эту вертихвостку.
