Увидев юношу, девушка испугалась, сердце ее начало колотиться, но усилием воли она тут же взяла всё под свой контроль и скомандовала душе: прекратить! Никаких инстинктов! Бетти вздохнула поглубже и успокоилась. Придав походке небрежность, она подошла к Черному Ветру. Луис молчал и смотрел в землю, слегка опустив голову. Когда Бетти собралась взобраться на коня, он подставил ей плечо, чтобы она могла, при надобности, опереться на него. Бетти усмехнулась.

- Мне не нужна опора! – высокомерно бросила она. - Я не Гарри Мюррей! Я – Элизабет Джонсон!

Она легко вскочила на скакуна и посмотрела на Луиса сверху вниз. Он по-прежнему держал голову опущенной. Бетти неожиданно почувствовала раздражение. Ей хотелось видеть его выражение лица!

- Подними голову! – скомандовала она, и Луис тут же подчинился. Он посмотрел на нее спокойным светлым взглядом, в котором было что-то такое теплое и умиротворенное, что Бетти снова начала опускаться в пучину неконтролируемых эмоций.

Поодаль стояли некоторые из помощников Бетти и тихо переговаривались.

- Ты только посмотри, Смит! – проговорил один. - Хозяйка точно запала на краснокожего! Уму непостижимо! Ты когда-нибудь видел, чтобы она вот так разговаривала со слугами?

- Ни разу! – поддержал его второй. - Она не удостаивала нас даже взглядом и относилась, как к мебели, а с этим постоянно ведет диалоги, как только с ним встречается. Но… ты думаешь эта ведьма действительна способна на какие-то чувства?

- Потише, братцы! – вмешался третий. - А то худо будет! Даже у стен есть уши!

- Да ладно, Джон! – парировал первый. - Мы же не говорим ничего дурного, только констатируем факты! Я просто удивлен тем, что и хозяйка – человек! У меня даже не поворачивается язык назвать ее женщиной, но, похоже, что-то женское в ней все-таки есть! Но… почему краснокожий? Стоп! Кажется, я догадался! Похоже, у хозяйки какие-то личные слабости по отношению к дикарям. Может, она потому их и выкупает, что… испытывает к ним какие-то… м-м-м… романтические фантазии???

Он приглушенно засмеялся, а один из мужчин опасливо сказал:

- Мак! Не играй с огнем! Твой длинный язык сведет тебя в могилу!..

В это время Бетти пыталась победить в себе нахлынувшие чувства, поэтому спросила:

- Ты хорошо приготовил Черного Ветра к поездке? Он будет в пути два дня. Мне нужно, чтобы он чувствовал себя хорошо."

"- Да, Кэмэрина, я всё сделал, - кротко ответил Луис, продолжая смотреть на нее. Он смотрел так, как будто на ней не было страшной черной маски, и Бетти начала смущаться. Она уже собралась холодно отправить его обратно в конюшню, но вместо этого неожиданно произнесла:

- Ты едешь со мной!

Девушка замерла, поразившись самой себе. Впервые в жизни она сказала то, чего не планировала, но… определенно очень хотела.