Хотелось немедленно снять кольцо, отдать украшение Моррису и выдворить его отсюда, чтобы никогда больше не встречаться с ним. Пристальный взгляд, которым он рассматривал меня, словно выбирал на ночь одну из «массажисток» в салоне, ужасно раздражал.
- Хорошо выглядишь. Отъезд пошел тебе на пользу, - заключил он после затянувшейся паузы.
Я поблагодарила Джеральда за комплимент, показавшийся мне сомнительным, и мы прошли в гостиную, где я напоила его чаем. А хотелось слабительным! Но нет, нельзя было. В противном случае он задержится у меня не то что на пару часов, на неопределенный срок. Мне же следовало вести себя сейчас крайне осмотрительно. Любое нечаянно оброненное слово, неосторожное действие могло погубить приближающуюся операцию по его перехвату."
"После получасовой беседы, когда я расспросила Джеральда сперва о его родителях, затем о своих, узнала, что нового в Керберли, между нами повисло тягостное молчание. Мне не о чем было говорить с этим человеком, нас ничего, помимо помолвочного кольца и соглашения, заключенного много лет назад нашими отцами, не связывало. И чем больше я смотрела на своего жениха, тем больше поражалась ему. Джеральд был очень красив. Сказать другое не поворачивался язык. Судьба не обделила его ни привлекательной внешностью, ни деньгами, ни связями. С самого рождения ему преподносила жизнь все на блюдечке с золотой каемочкой. Поэтому у меня не укладывалась мысль в голове: как он мог докатиться до такого, что начал распространять среди друзей эликсир радости? Уму непостижимо!
По прошествии еще получаса Моррис поднялся, и я с трудом сдержала вздох облегчения. Пытка его компанией закончилась, что не могло не радовать. Он стоял уже у двери, когда мне вздумалось как можно незаметнее разузнать о его планах на вечер:
- Ты порталом домой или экипажем?
- Экипажем, - отозвался он, глянув на свое отражение в зеркале и поправив шейный платок.
- Джеральд, почему ты не пользуешься кристаллами? - я старалась говорить непринужденно и в то же время не переигрывать.
- Зачем? - в его голосе прозвучало неподдельное недоумение, словно я сказала какую-то глупость.
- Так ведь быстрее.
- Во-первых, это затратно, во-вторых, мне разве есть куда спешить? - хмыкнул он.
- Ты прав, некуда, - вымолвила с вымученной улыбкой. Все, что мне нужно было узнать, я узнала. Моррис останется на ночь в Лэнгли.
- Погода еще позволяет насладиться последним осенним теплом и красивым видом из окна. Так почему бы этим не воспользоваться? - поучительным тоном проговорил он и вновь прикоснулся губами к моей щеке, а затем внезапно выдал: - Послушай, Меган, может, нам перенести дату свадьбы на более ранний срок?
- Зачем? - я не удержалась и отшатнулась.
Он вновь сделал шаг ко мне, провел носом по шее и шумно втянул в себя воздух.
