Уселся на сидение и откинул подножку.

— Простите, — маг вздрогнул и повернулся. Она смотрела на него. Смотрела и во взгляде читалось… что-то, когда не должно было быть ничего. — А мы знакомы?

Дум медлил всего мгновение. Это время понадобилось, чтобы сглотнуть рвущий глотку ком.

— Нет.

Мотоцикл рыкнул и сорвался, уходя за поворот. Алекс проехал немного — достаточно чтобы скрыться из вида блондинки и чтобы не уехать от последнего места, по которому на него можно было выйти.

Старый, заброшенный дом, служивший ему эти дни верой и правдой. Здесь сохранилось слишком много следов Черной Мессы…

— Ты уверен? — на багажник, прямо напротив юноши, уселся Керк.

 — Еще не поздно обратить заклятие. Просто поговори с Лизой и ритуал прервется. У тебя есть время до того как солнце окончательно подниматься над горизонтом.

Если быть точнее и не выражаться как Дух Закона, то — пять минут. Пять длинных, мучительно долгих минут, после которых Дум будет окончательно стерт из этой реальности.

— Ну пойду, ну поговорю, — раздраженно ответил Алекс. — А что потом? Вот что?! Учеба в Колумбийском. Потом работа каким-нибудь небольшим начальником.

Куча кредитов, ипотека, двое спиногрызов. Потом она постареет, умрет, а я что? Останусь молодым и живым с кучей сожалений о бездарно потраченном времени. Черт, Керк! Посмотри туда, — Думуказал в сторону магистрали, ведущей в Нью — Йорк. — Как огромен этот мир? Еще недавно я думал, что он умещается в размер монитора, а сейчас не знаю, что меня ждет за ближайшим деревом. А что меня будет ждать если я проеду милю? А если две? А если окажусь в другом городе, стране или и вовсе на континенте? Что за жизнь меня ждет там и что за жизнь будет с ней или с кем-нибудь другим таким же?.

Проводник промолчал. Он не склонил голову на бок, не хлопнул крыльями. Не сделал ничего, просто промолчал.

— Но перед тем как отправиться, я должен задать вопрос, — Дум осторожно надломил плашку, стараясь чтобы его не услышали. — Скажи мне, почему ты все время улетал?

Звук, похожий одновременно на карканье и клекот Алекс привык принимать за смех.

— Ты знаешь.

— Знаю. Проводник… или лучше надсмотрщик?

Дух пожал крыльями.

— Проводник не должен объяснять законы или следить за исполнением Хартии.

Первое — обязанность Наставника. Второе — самого мага. Все, что делает Проводник, следит за нарушениями о коих должен доносить совету Гильдий или Ковенов. Ты улетал, потому что должен был. Потому что такого твое ограничение воли, ибо ты не человек.

Керк развел крыльями и поклонился, как когда-то кланялся Комеденти. Вот только Хранительница удостоилась уважения, а Дум — привычной насмешки.

— Я не услышал вопроса.

— Почему ты еще здесь? Почему не на полпути к Старейшинам.